от переизбытка эмоций даже поцеловал её в щеку. Вот захотелось!
– Доброе утро, хозяйка! – выдал он. – По-моему, я поздно встал. Кто пришёл?
– А… – Софья улыбнулась, потянулась. – Это Хатат, наш специалист по бане, без него никак.
– А что вчера было?
Софья изобразила на лице удивление.
– Как я в кровати оказался? – уточнил Никита.
– Ножками, ножками. Зашёл в дом и пошёл спать.
Сказав это, женщина, сонно зевая, оправилась на кухню, а Велехов, покачав головой над Софьиной версией событий, поспешил на крыльцо. Парни встретили его дружным:
– Доброе утро!
Хатат протянул руку для приветствия. Он был на много выше Ивана и здоровей. Волосы чёрные, лицо смуглое, и странные глаза – тёмные, будто одни большие зрачки без радужной оболочки. В них вдруг вспыхнули красные искры и мгновенно погасли. Никита вздрогнул, сразу оглянулся на остальных, может, кто-то ещё счёл это необычным? Но никто не обратил внимания.
– Рад, рад, – погудел мужик басом, пожимая руку худого парня, – давно наслышан.
У Велехова возникло чувство, что пальцы сейчас треснут, но он, конечно, только приветственно кивнул в ответ.
– Значит, планы у нас такие, – начал Станислав, – мы с Димкой и Севиром сейчас в лес, навяжем веников. Рир останется, уберётся в банях и воды натаскает. Никит, на тебя наряда нет. Ты на отдыхе. Иди к Софье, она завтрак обещала.
Получив указания, всё быстро разошлись. Парни отправились в лес, Иван с Хататом растапливать печи, Рир наводить порядок в банях, а Никита в дом. Софья и Дарья уже накрыли стол, заварили чай и тоже присели с гостем за кружечкой.
Несмотря на жёсткие правила больничной диеты, Велехов накинулся на еду, как голодный зверь. Уплетая за обе щеки блины, он полюбопытствовал:
– Как вы тут живете без телевизора? Как к вам новости доходят?
Вопрос рассмешил Софью. Она показала рукой в открытое окно, туда, где на ветке дерева, растущего в метре от дома, сидела птица. Это был сокол. Но Никита удивился его облику. Перья на крыльях птицы сверкали не естественно, словно были покрыты золотым напылением.
– Чем не почтальон? – улыбнулась женщина и тихо посвистела.
Сокол слетел с ветки на подоконник. Серьёзный, совсем не птичий взгляд окинул парня и повернулся к Софье.
– Нет, – улыбнулась она. – Не послание, Дитир, просто похвастаться тобой хотела.
Сокол наклонил голову, словно сделав поклон, и вылетел на улицу.
– Ого, – высказался Велехов. – Учёная птичка?
– Нет, просто умная, – засмеялась Софья.
В переднюю вошёл Рир.
– Всё, – отчитался он, – чистота и кадки полные.
– Садись, – пригласила его Софья. – Расскажи что-нибудь Никите, а то с нами скучно.
Тот покачал головой:
– Софь, ну что ты.
Рир налил себе чай, взял блин.
– А что рассказывать? – пожал он плечами. – Иван говорил, какой хороший мальчишка у Елены растёт. Мы как-то подарок тебе выбирали, на пятнадцатый день рождения, по-моему. Все магазины объездили, пока…
Рир