замолчал и чему-то мечтательно улыбнулся, не переставая помешивать суп.
– Что тогда? – не выдержал карлик.
– Да ничего. Тогда я подожду еще года три-четыре, пока не наступит полная разруха и народ не взвоет. А потом возьму Меч Света, оседлаю нашего вороного, если он не помрет к тому времени, и поеду по стране, верша подвиги направо и налево. До победного конца. Потому что, – он позволил себе короткую злорадную улыбочку, – добро всегда побеждает.
– Здесь! – сказал Полуэльф и сложил карту.
– Не нравится мне это место, – пробурчал Гном.
– А оно и не обязано никому нравиться, – пожал плечами Полуэльф. – Главное, что это то самое место.
– А мне все равно не нравится, – упрямо повторил Гном. – С чего бы вдруг великим Древним жить в такой глуши?
– А они здесь и не жили. Они здесь хоронили своих мертвых, – разъяснил Полуэльф. – В манускрипте так и было написано, что здесь находится место захоронения величайшего из вождей Древних. А вместе с ним погребено его оружие и самые значительные достижения науки.
– Угу, помню, – насупился Гном. – Оружие такое ужасное, что от одного его вида враги обращались в бегство. И куча артефактов, дарующих процветание и благоденствие. Если эти Древние были такие умные, чего же они все вымерли?
– А это их люди перебили, – с гордостью сообщила Принцесса. – Мы их задавили числом. Так говорят легенды.
– Наши легенды говорят иначе, – робко встрял Халфлинг.
– А, кстати, вот и ты! – обрадовался Полуэльф. – Иди, разведай, что там внутри.
– Но почему я?!
– А кто же еще?
Халфлинг поразмыслил немного и согласился, что больше действительно некому. Он вздохнул, вытащил кинжал и крадучись углубился в темный проход пещеры.
– Ну допустим, – Гном почесал в бороде. – Я готов поверить, что Древние были великим мудрым народом. Но что это за дурацкий паззл у входа? Три дырки, три камня, требуется вложить каждый камень в подходящую по форме дырку. Ну, и в чем тут фокус?
– Ты недоволен? – язвительно спросил Полуэльф. – Ты хотел бы решать интегральные уравнения?
– Нет, не хотел бы, – покачал головой Гном. – Но что это за замок, который может открыть каждый идиот? Зачем он вообще нужен? Какая-то тут неувязка…
– Ну, ворчи, ворчи, – отмахнулся Полуэльф. – Вон мелкий возвращается.
Халфлинг приблизился к компании, на ходу пряча кинжал.
– Можете заходить. Ничего там опасного нет, все чисто.
– А сокровища там? Их не разграбили до нас?
Халфлинг как-то странно посмотрел на Полуэльфа.
– Там, там. Никто их не стал грабить.
Кладоискатели вошли в погребальную залу и при свете факела огляделись.
У дальней стены на истлевших шкурах покоилось нетленное тело великого вождя. Смерть не исказила черт его лица. Только клыки оскалились да надбровные дуги выступили больше обычного. Вокруг в идеальном