какой-то хитрый план, и они лишь притворяются слабаками… или же недооценивают меня. Но факты говорили за себя: один их товарищ валялся без сознания, второй стоял на четвереньках и зажимал ухо, из которого сочилась кровь.
– Вы и правда не умеете драться? – немного поразился я, так как привык всегда проигрывать в спаррингах с сестрой. Она раз за разом умудрялась завалить меня. В конце концов, Арин не просто так рассчитала, какие упражнения нужно делать для прокачки всех мышц. Тренировки, через которые она меня провела, не снились даже рыцарям. Что уж говорить об Асах, которые привыкли воевать плотными рядами копейщиков, действуя как единый механизм, а не использовать мечников, сражающихся вразнобой.
Я выбил оружие у каждого противника, вырубая их по очереди. В итоге остался только один соперник, плюс поднялся на ноги тот, кому в самом начале я врезал в ухо.
– Ха! – я не смог сдержать своего ликования. Биться с ними было так легко, что даже верилось с трудом. – Если вы лучшие, интересно, какие же тогда обычные воины?
Я спрятал одну руку за спину и, играючи, одолел обоих. Толпа, которая в самом начале громко призывала избавиться от меня, теперь молчала.
– Я крут! – я поднял руки и изобразил знак победы, стоя над стонущей шестёркой. – Ваше величество, кажется, я сильнейший воин.
– А почему твой глаз закрыт? – Иридий подозрительно прищурился.
– А что? – я открыл его. И многие увидели изумруд вместо сапфира.
– Ты не Ас! – заявил король.
– Ваше величество, он Ас! – вмешался бородач, стоящий неподалёку от короля.
– Нет, не Ас, – заявил кто-то ещё. Так началась самая настоящая полемика.
Толпа загудела как осиный рой. Одни настаивали, что, не будучи Асом, я просто не сумел бы одолеть шестерых представителей Старшего народа, другие считали за благо вообще меня прикончить.
– Позвольте мне сказать! – громко объявил я. – Я всю жизнь хотел быть Асом! Я считал, что могу принадлежать к Старшему народу! Но если вы не способны меня принять… – я выдавил из себя слезу. – Тогда убейте меня! Мне нет смысла жить! Я отказываюсь верить, что народ, ради которого я готов на всё, не желает принять меня! Это больно! – я сжал то место, где находится сердце, и продолжил ломать комедию. – Я не могу поверить! Как вы можете отвергать меня?! Неужто мне нужно выколоть глаз, чтобы получить признание! – я упал на колени.
Люди в толпе принялись неуверенно озираться друг на друга, послышались крики поддержки и одобрения.
– Не Ас не одолеет сильнейшую шестёрку Асов, – заявил Иридий. – Теперь ты Защитник Солнца. Я отдаю тебе этот меч. Носи его с достоинством и не забывай об ответственности, которую налагает твой новый статус, – король выглядел не особенно довольным, но вложил мне в руки легендарное оружие.
– Благодарю вас, Ваше величество, – я поклонился и отправился прочь с арены, – сестрёнка, смотри, какой у меня меч!..
– Ты невероятен, – заметил главнокомандующий Асов, пока я поедал морковный тортик. – Проиграл мне,