Ее голос показался мне смутно знакомым. – Страшно не найти верной дороги, не так ли?
В словах чудилось второе дно, и я тряхнула головой. У меня сейчас нет времени на метафоры.
– Да, согласна, – торопливо ответила я и вернулась к интересующей меня теме. – Вы не знаете, где лорд Таркер? Я разговаривала с ними перед тем… как попасть сюда.
Я запнулась. Боже, это все звучит дико даже для меня!
Ноздрей коснулся слабый аромат вербены, и неожиданно тревога улеглась. В голове роем жужжащих пчел зародились первые догадки.
– Это сон? – уверенно предположила я.
– Можно сказать и так, – не стала спорить женщина. – Ты напрасно боишься, дитя. С твоим разумом все в порядке.
Если собственные галлюцинации начинают тебя успокаивать, дело дрянь.
Я обессиленно рухнула на ближайший стул. Видимо, вид у меня был жалкий, потому что женщина подалась вперед и мягко заговорила:
– Ты сейчас находишься в кабинете лорда Таркера, вернее – твое новое тело. Сознание пребывает здесь, со мной…
– С вами? – переспросила я, а затем до меня дошло. – Подождите, что значит «новое тело»?!
Все-таки сумасшедший дом. Черт, я так надеялась на реанимацию или путешествие в другой мир!
Женщина улыбнулась уголками губ.
– Ход твоих мыслей непредсказуем, но мне нравится, что ты не падаешь духом. Такую душу я и искала: смелую, чистую и… владеющую даром.
Нет, слишком много информации за один раз. Мозг катастрофически не успевал ее обрабатывать! Я сделала глубокий вдох, стараясь унять громко бьющееся сердце.
– Кто вы? Почему я оказалась здесь?
– Хороший вопрос, но время для него еще не пришло.
Я сначала растерялась, а затем разозлилась.
– Отлично, тогда у меня есть десяток других! Что происходит? И почему я не смогла никому сказать, что я вовсе не леди Рейс?
Я приоткрыла от удивления рот и замерла. Получилось! Я смогла признаться, смогла рассказать правду! Я взглянула на незнакомку уже с надеждой. Возможно, во всем происходящем все-таки есть логика?
– Логика есть, дитя. Она всегда есть, даже если мы ее не видим, – спокойным голосом ответила моя собеседница. – Ты хочешь знать, как попала в мой мир? Все просто: сосуд оказался пустым, а Вселенная не терпит пустоты там, где нужен живой огонь.
– Живой огонь? – пробормотала я. – Снова метафора?
Женщина усмехнулась, но как-то по-доброму.
– А ты любишь конкретику, верно? Хорошо, скажу иначе. Ты заняла место чужой души, потому что ее путь внезапно оборвался. Внезапно, но весьма кстати.
В ее голосе не слышалось ни сочувствия, ни сожаления. Она словно так часто сталкивалась со смертью, что перестала придавать ей значение. Или… Для нее смерть была не концом, а лишь началом.
– Я не хочу занимать чужое место, – хрипло сказала я. – Верните меня домой.
– Это невозможно. – Женщина царственно повела плечом, будто досадуя на мою глупость. –