Артур завороженно рассматривал их. Похожие на куски зеленой плоти с темными прожилками, они дрожали, будто вдавливались в стекло. Он посмотрел на мониторы. Камеры тоже были залеплены этой дрянью, прилипшей к окулярам. Датчики показывали полный бред. Температура за бортом поднялась почти до нуля.
Сначала он хотел включить маршевый и вырваться отсюда носом вверх. Потом вспомнил про совет Сандерса. Включить поле – значит сократить ресурс в несколько раз. Одно дело – импульсами отбиваться от особенно назойливых метеоритов, другое – использовать защиту в длительном режиме. Надо либо возвращаться, либо быстро доставать Вита.
Он все-таки включил поле. Генератор жучка завибрировал, синие искры запрыгали перед лобовым стеклом. Прилипшая к нему мерзость съеживалась и отваливалась. Артур с беспокойством посмотрел на шкалу расхода энергии, запустил рулевики. Жучок продолжил погружение.
– Сандерс, передай свои координаты. Я тебя вытащу.
Вит не ответил. Артур вновь остановил жучок, с опаской поглядывая на плавающую за стеклом дрянь. Внизу ее было гораздо больше. Крупняк, судя по показаниям монитора, тоже приблизился.
В этот момент раздался крик. Надрывный отчаянный. Усиленный динамиками, он поразил Артура, вогнав его в ступор. Крик перешел в хрип, затих. Артур несколько секунд не шевелился, оглушенный этим криком. Где-то, на самом дне сознания теплилась робкая надежда, что кричал не Вит. Пискнул зуммер, и одна из глыб на мониторе окрасилась красным. Система отследила сигнал. Артур не стал медлить и направил модуль в сторону объекта.
Непонятно, каким образом, но в проклятой пропасти образовалась атмосфера: смесь газов, среди которых преобладали хлор и азот. Похоже, что зеркальная линза, как клапан, не выпускала эту атмосферу наружу.
В иллюминаторе показалась глыба. Сморщенная. С шевелящимися, будто дышащими прожилками – некоторые из них были похожи на раскрывшиеся раны, – зеленая, как и все в этом жутком месте, она медленно вращалась среди клубов тумана. Мелкая дрянь опять стала прилипать к жучку, и Артур вновь запустил поле. Время уходило вместе с энергией, а внутри этой бесформенной глыбы, судя по сигналу маячка, который теперь стабильно принимался, находился жучок Сандерса. Да, в это трудно было поверить, но у Артура больше не было времени на раздумье. Если Вит еще жив, его надо срочно доставать.
– Боль. – Голос Сандерса прозвучал громко и четко. – Она прошла, Артур.
– Держись, Вит. Я пока не знаю как, но я вытащу тебя.
– Я ничего не чувствую, но мысли ясны, представляешь? Кажется, я понял, что здесь происходит.
– Оно проникло в модуль?
Сандерс засмеялся, его смех звучал зловеще, отдавал странным металлическим звоном.
– Проникло. Ты даже не представляешь, как оно проникло. Это органика, Артур. Причем не углеродная. Не забывай про поле.
Артур покосился на монитор.
– У меня генератор скоро перегреется, надо что-то делать.
– Лети отсюда, Семенов.