и сделать видеозапись. Ну, ты со мной или нет?
Артур нахмурился. Странно все это. Корабль, на котором они сейчас работали, принадлежал «Unicorn Group». Мутная компания, вроде подразделение чего-то большего, но чего именно, Артур не знал. Лишним вопросам на корабле не радовались, зато платили неплохо. Поэтому они с Витом и предпочитали помалкивать. Только вот два предыдущих задания выглядели пристрелочными, что ли. Их попросили обследовать парочку астероидов. Один был хоть и металлический, но хорошо попорченный пиратами или нелегалами. Второй – вообще какая-то фигня B-типа, сплошные силикаты.
Артур еще тогда удивился тому, что они нарезают круги над бесполезным булыжником, а им за это платят. Вит не выдержал и попытался разузнать подробности у Ольги Абрамовой. Та числилась на корабле в таинственной должности шефа-координатора, по сути же являлась командиром экспедиции. Ольга отделалась общими фразами. Ничего толком не пояснила. Мол, нужно было компании проверить эти два долбаных камня, и точка. А зачем – не ее дело, и не Сандерса тем более. Больше вопросов Вит не задавал, Артур тоже.
А теперь Гнилушка. Самым загадочным казалось то, что на брифинге даже слова не сказали о необходимости в кратер лезть. Судя по заданию – все как обычно, несколько кругов по орбите, замеры магнитного поля, геосъемка и прочая стандартная хрень.
– Ты что, уснул там? – В голосе Сандерса слышались нотки раздражения. – Сто кусков, Артур. Сто кусков за обычный безобидный кратер.
– Ладно, уговорил ты меня, хоть и не нравится мне все это дерьмо. – Артур вздохнул. – Только, Вит, будь осторожен. Спускайся, снимай – и сразу наверх.
– Да ладно, в первый раз, что ли? Поехали!
****
Жучок Сандерса блестел, отражая свет Аллаиды, которая пока жарила вовсю. Но бок Гнилушки медленно поворачивался, перемещаясь на ночную сторону. Артур нервничал, хотелось закончить работу как можно быстрее и до темноты, а он из-за своих сомнений только помешал этому.
– Я на месте, начинаю спуск. Действуем как обычно, аудиосвязь в постоянном режиме. Видео – пакетами. – Голос Сандерса звучал спокойно, но Артур знал, что Вит волнуется.
А еще Артур чувствовал легкий стыд за то, что не он спускается в кратер. Сандерс сразу взял инициативу на себя, хотя в такой ситуации компаньоны частенько тянут жребий.
– Вит, если связь пропадет, возвращайся сразу. Держись подальше от стенок.
– Слушаюсь, мамочка.
Рулевые сопла жучка засветились, и аппарат начал опускаться вниз. Он шел ровно, компьютер следил за тем, чтобы положение модуля оставалось горизонтальным относительно плоскости Гнилушки. Вспыхнули прожекторы, освещая ярким белым светом изъеденные края дыры. Расстояние до восточной стенки кратера держалось на уровне не меньше двухсот метров. Артур жадно всматривался в странный зеленоватый грунт, пытаясь разглядеть хоть что-то подозрительное.
Вскоре жучок Сандерса полностью