затаив дыхание, прислушалась к перепалке. Отметила, что эти двое молчат. Больше никого поблизости не было видно. По голосам же выходило, что кричат четверо разных людей: «Значит, вместе с этими будет шестеро. Но на деле, конечно, и того больше, раз рискнули напасть на такой большой обоз».
Разбойник на берёзе выстрелил в сторону лагеря, да сразу из двух арбалетов по очереди. Глухой стук – то болты вошли в дерево, подсказал, никого не ранило. Судя по всему, перепалка подходила к концу.
«Пора действовать, – Кира привычно связала косы за головой, чтобы не мешали. Зачерпнула горсть влажной после дождя земли и основательно измазала лицо, руки и шею. Приладила колчан, перекинула лук за спину. Выбираясь из-под защиты, едва слышно шепнула, легко и привычно обращаясь к мужскому богу: Керун, помоги!»
Первый бандит не заметил, как за его спиной беззвучно поднялась тень. Даже не пикнул, когда охотница, помедлив, повернула в последний момент нож и тюкнула в висок рукоятью. Придержав обмякшее тело, аккуратно уложила на землю. Припоминая науку Каррона, нашла на шее сомлевшего особую точку. Нажала, сомневаясь, будет ли толк: «Ну не убивать же их взаправду?»
Прежде чем отправиться дальше, внимательно осмотрелась: «Ага! Вот и ещё один».
Шагах в тридцати кто-то выглядывал из-за ствола толстенного дерева. Очертания человеческой фигуры отчётливо выделялись на фоне света костров, как и очертания ног людей, затаившихся за возами. Бедняги и не подозревали, как ненадёжно их укрытие. Кира внутренне вздрогнула, ведь и она думала также, когда бегала туда-сюда. И как её только не заметили? Стало понятно, разбойники, затеявшие перепалку, попросту отвлекали жертв, готовясь напасть со спины, когда завяжется драка.
Хоронясь и оглядываясь, охотница обошла берёзу с арбалетчиком по широкой дуге, чтобы тот не заметил. Да и тот, к которому она подбиралась тоже: «Ну как оглянется?»
Не оглянулся.
Кира, как никто другой, умела подкрасться к любому зверю. Рисковать не стала. Как и первого – рукояткой пристукнула. Осторожно выглянула из-за ствола. Голосистый, так и сидел на прежнем месте.
«Этого соловушку без шума не взять»
Охотница вздохнула с сожалением. Оставлять противника за спиной было неправильно, да делать нечего. Постоянно оглядываясь – уж больно меткий, да глазастый – пошла дальше. Сердце ухало в груди, заставляя кровь стучать в ушах. Ладони намокли, и Кира вытерла пот о штаны: «Керун, что это со мной?» Так даже на охоте не бывало. Даже когда напала старая рысь, спрыгнув на закорки. Да и в драке с Морданом и Харилой не было так тревожно.
«Так дело не пойдёт!»
Никто другой пока на глаза не попался, а впереди обнаружилась поросшая лопухом ложбина, в ней-то она и решила затаиться, переждать и унять возбуждение: «Охотясь на зверя, важно сохранять спокойствие, иначе тот учует тебя первым».
«Отличное укрытие, – решила Кира. – Лишь бы вода под ними не скопилась», – она опустилась на землю и на животе скользнула вниз.
– Ты