что перед ней сгрудились не четверо, а пятеро.
– Стой, где стоишь! – Пригрозил главарь. – Хотите получить девчонку живой, дайте нам уйти.
Лезвие короткого меча угрожающе прижалось к тоненькой шее.
– Кира, не надо! Убьёт! – Снова взмолился Аккарий.
Охотница остановилась в нерешительности. Новые инстинкты требовали: настичь и уничтожить. Но из глубины души пришло чёткое: «Нельзя! Не успеть!»
«Но не отпускать же Анушу с ними? Как же трудно сделать выбор!»
Внезапно что-то изменилось. Что-то, что незримо давило всё это время, нагнетало тревогу, выворачивая суставы невидимыми руками, заставляло ныть зубы, крутилось в животе, внезапно ринулось наружу. Вырвалось за пределы оболочки, принеся облегчение. Откуда-то издалека послышался наполненный ужасом крик, прежде чем Киру накрыла тьма.
ГЛАВА 19
1.
Открыв глаза, Кира увидела веснушчатый нос Ануши и ореол рыжеватых волос на фоне усеянного белыми облачками голубого неба.
– Очнулась! Кира очнулась!
Крик раздался над самым ухом, отозвавшись болезненным гулом в голове.
– Ануша? – прохрипела охотница, не узнав собственного голоса. – Что случилось?
Рядом тут же оказался Лютобор, на ходу перепрыгнув борт телеги.
– Как ты?
– Не очень. Пить хочу.
Во рту и правда так пересохло, что охотница еле ворочала языком.
– Держи, – парень протянул мех с водой, и помог приподняться. – Я сейчас.
Он ловко спрыгнул с воза. Кира надолго приложилась к меху, шумно утоляя жажду.
– Кира, а ты Защитник или ассасин? – Неожиданно спросила Ануша, и охотница поперхнулась закашлявшись.
– Перестань болтать! – Строго прикрикнул, сидящий на передке Аккарий. Он даже не стал угрожать трёпкой, как обычно, но Ануша, шепнув одними губами: «Прости, отец», – надолго замолчала, что ей было несвойственно.
Всю время, пока его не было, Кира отлёживалась. Жутко болело всё тело, и за каждое движение приходилось платить. Лютобор вернулся позже. Подъехал верхом на Полночи и привёз знахарку, усадив на лошадь впереди себя. Без труда на ходу приподняв субтильную старушку, водрузил её рядом с Аккарием, который лишь чуть придержал мерно топающих лошадей. Матрёна перебралась назад и провела осмотр. После сунула в руки флягу с отваром и наказала, добавлять в питье, а пить – побольше.
Лютобор отвёз знахарку обратно и вернулся. Отвар помог мгновенно и Кира смогла сесть, не мучаясь от болезненной ломоты в теле.
– Ничего, что без спроса? – Парень глазами указал на Полночь.
Охотница мотнула головой, показывая, что не против.
– А что вчера произошло? – Она покосилась на Аккария, который пока так ни разу с ней не заговорил. Более того – даже не обернулся.
– Ну и задала же ты всем, – парень замялся, подбирая слова.
– Люта, я не шучу. Я сделала что-то ужасное? – В голове потихоньку всплывали разрозненные куски воспоминаний.
– Кира, никто