красная маска. Огромная, закрывающая всё лицо кроме губ. Расписанная, кажется, вручную какими-то замысловатыми иероглифами наподобие китайских. А вокруг глаз всё расшито крошечными переливающимися кристаллами.
Закусываю губу. Руки сами собой потянулись к слепку, схватив его. По венам пробежал разряд электрического тока, но я не смогла затормозить.
Обернулась к зеркалу. Задрожала.
Стон вырвался из измученного горла, разрывая сдавленным хрипом, пустую спальню хозяйки.
Я не люблю смотреть на себя в зеркало. Ненавижу. В моей крошечной квартире, которую я снимаю вместе с сыночком, абсолютно нет зеркал. Никаких. Я просто не в силах видеть того урода, отражающегося в зеркальной поверхности.
Быстро водрузила маску на своё лицо. Выдохнула.
Слепок полностью закрыл все шрамы, оставив видимым только один – крохотный, чуть ниже губы. Пожалуй, в этой маске я выгляжу как самая настоящая красавица. Волосы пышными волнами ниспадают на плечи, образуя замысловатый ангельский водопад, а губы сами собой искривляются в подобие лёгкой улыбки.
Боже, как давно я не улыбалась, смотря на себя.
Платье Москвиной, пожалуй, село бы на меня как влитое. Моё тело даже после родов не потеряло упругость и стройность, а грудь, несмотря на долгое кормление сыночка молоком, до сих пор по-девичьи смотрится даже без белья.
Если бы не моё лицо я бы вполне могла бы сойти за красавицу. Ничуть не хуже этих пустышек, наподобие Олеси Владимировны.
Не хуже. А даже лучше.
Но… Кому это интересно?
Масок всего три. Претенденток на руку и сердце Ковалевского – тоже. Я в их число никак не вхожу. Не вписываюсь.
Никому не интересна простая поломойка без гроша в кармане и с довеском в виде малолетнего ребёнка.
Значит, мне просто необходимо уйти отсюда немедленно.
Сейчас. Быстрее.
Доделать все дела на кухне и вернуться домой, к Эрику, который сегодня, как обычно, проводит день с няней.
Мне нужно думать только о нём.
Глава 13
Лера
*****
Вибрация мобильного в кармане заставляет меня напрячься.
Застыть.
Руки молниеносно суют маску на место – назад, в коробку. Ну, так и есть. Хозяйка решила потребовать меня к себе. Она-то не знает, что я уже здесь – прямо за стенкой, наслаждаюсь всем тем, что принадлежит ей по праву. Мечтаю о том, чтобы быть на её месте.
Одеться во всё это великолепие и явиться под грозные очи Руслана Ковалевского. Настоящего принца. Сексуального мачо, чей образ уже много лет не выходит у меня из головы.
Чёрт. Какой ужас.
О чём я думаю?
Если Москвина обнаружила бы меня здесь, примеряющей её вещи, то мигом бы выгнала вон, без выходного пособия. А мне как никогда нужны сейчас деньги и я не в праве оставлять Эрика без новогоднего подарка.
– Алло?
– Лера? Зайди, пожалуйста, ко мне.
Проворковала, словно мартовская кошечка, готовящаяся к самому важному свиданию в своей жизни.
На