с мячом. Партнеры опоздали, и отдавать мяч было некому. Тогда Сёмин начал продвигаться вдоль линии штрафной площади, обвёл Геворкяна, а когда до ворот оставалось метров 15, пробил по цели. Причём бил он, целясь в дальний угол. Это видели зрители, партнеры, соперники, вратарь Абрамян, но ничто уже не могло преградить мячу путь в сетку – настолько своевременно и точно пробил полузащитник.
Остаётся добавить, что в этом матче, выигранном «Локомотивом» – 4:1, Сёмин отметился хет-триком, первым и единственным в своей карьере. А спустя чуть более месяца его точный удар спас для «Локомотива» игру с будущим чемпионом – киевским «Динамо». И в этом матче ярко проявились лидерские качества локомотивского новичка. Специалисты по ходу сезона не раз выделяли Сёмина в «Локомотиве». Например, заслуженный мастер спорта Виктор Понедельник, сменивший футбольное поле на кабинет руководителя отдела футбола в газете «Советский спорт». «Лишь Сёмин в атаке демонстрировал сполна неуёмную жажду борьбы, – писал он после неудачи железнодорожников 2 мая в матче с ЦСКА. – И в отличие от своих партнёров действовал нешаблонно, стремясь играть в каждом эпизоде неожиданно для соперника».
А на следующий год Сёмин надел в «Локомотиве» капитанскую повязку – знак полного признания его лидерства в коллективе – и на поле, и за его пределами. Вновь московская пресса отмечала изобретательную и в то же время бескомпромиссную игру своего старого знакомого. Впервые столкнувшийся с бойцовскими качествами Сёмина главный редактор западногерманского журнала «Киккер» Карл-Хайнц Хайманн, отметил, что «капитан «Локомотива», футболист, грамотный, имеющий вкус к комбинационной игре, грешил грубыми приёмами», не подозревая, что пройдёт немного лет, и они станут друзьями с одним из лучших российских тренеров Юрием Сёминым.
Став локомотивцем, Сёмин не изменил своим житейским принципам, всегда был готов прийти на помощь товарищу не только на поле, но и в обычной жизни. Во многом благодаря Сёмину остался в «Локомотиве» Валерий Газзаев, неоднократно сбегавший в родной Орджоникидзе, писавший и рвавший заявления о переходе из северо-осетинского «Спартака» в команду железнодорожников. Оба были азартными, горячими, и на одной из первых тренировок даже подрались. Но, чувствуя в молодом осетине настоящую футбольную жилку, подлинный талант, Сёмин сумел найти подход к строптивому новичку, и вскоре уже помогал Газзаеву обживаться в Москве, обставлять квартиру, доставать дефицитную по тем временам мебель. Их зародившаяся тогда дружба выдержала испытания десятилетиями.
– Два человека – Юра и Гиви Нодия сделали для меня то, что, возможно, не получилось бы у иного тренера – привили мне своим примером профессиональное отношение к футболу, – признавался впоследствии Газзаев. – Мы много времени проводили вместе, и, видя, как они работают, как переживают за результат, я тоже проникался сумасшедшей ответственностью, проявлял на поле полную самоотдачу. Вообще в «Локомотиве» тогда сложился прекрасный