но это все же лучше, чем их чай – и вы пойдете тихо-мирно домой, не строя никаких напрасных надежд на мой счет. Я – работник стола, с ущемленным шейным позвонком, мой труд измеряется в стулочасах и словах, а не в количестве совершенных подвигов и сокрушенных вражеских челюстей. Кроме того, я ж пруссак, не русский. Читал вашу литературу, так что знаю, о чем говорю, внезапные душевные порывы мне чужды.
– Я вас не понимаю, Лауниц. Вы ведь сошли с ума от вашей прежней жизни, вы спились, вы не могли ни с кем общаться, кроме цифровых баб, но это, извините, онанизм в квадрате. За что вы цепляетесь, я не понимаю. Вы были как моль в шкафу, а теперь вы можете начать жить. Доктор Альтравита вам подтвердит, что память моего мужа быстро активизируется, едва вы попадете в окружение или ситуацию, в которые попадал Сергей.
– Тогда я перепрыгну через забор с колючками стилем флоп или переплыву баттерфляем через яму с дерьмом?
– Брассом будет экономичнее. Хотите, я вам докажу. Подойдите к краю.
Зараза. Она с ним играет, как девушка на первом свидании. Те еще, правда, глазками стреляют.
Ну, подошел – здесь не только стеклопакет выпал, но и наружная стена обвалилась. В полуметре от его носков, за бывшим плинтусом – обрыв. Ветерок свежий поддувает. Дальше не хочется.
– Еще вперед. Слабо?
– Не хочу. Я боюсь высоты. Нормальное чувство для городского слизняка.
– А Сергей, мой муж, не боялся. Так что проверьте.
– Проверить? – и неожиданно согласился. – Да пожалуйста. Что мне стоит прогуляться над бездной, если блондинка просит.
Он сделал шаг и еще шажок. Теперь он уже на краю, и копается в своих чувствах. А пожалуй, то, что раньше вызывало страх почти до полуобморока, сейчас виделось задачей, которую можно решить.
Неожиданно она толкнула его сзади. Он едва удержался, махнув руками и изогнувшись назад.
– Черт, вы чуть не убили меня! – заорал он, восстановив равновесие и отскочив от края.
– Чуть не считается, – легкомысленно отразила она. – Но вы справились с ситуацией. Я в этом была уверена.
Лауниц еще раз посмотрел вдаль на Зону; просверки в облачном куполе, закрывающем кластер под названием Кухня, казались даже не ее глазами, а мыслями. Он действительно справился, приняв единственно правильное решение, потому и не валяется внизу грязной тушкой с расколотым черепом. И вообще он больше не боится высоты; если б не было рядом дамы, достал бы своего писюна и помочился вниз.
Он пока не оборачивался, чтобы она не увидела его улыбки – зачем ей давать такой козырь?
– А еще в чем вы уверены, мадам Загряжская? Что я съем ради вас пулю и не поморщусь? Или что перепрыгну через десять положенных друг на друга хармонтских жирдяев?
Молчит.
– Э, Вера, кстати, когда вы выскочили замуж за этого русского сорвиголову?
Опять не ответила. Придется обернуться.
На этаже ее уже не было.
Лауниц снова посмотрел за край. Это ему уже нравилось. Внизу хлопнула дверца и отчалил