Анна Мистунина

Искупление


Скачать книгу

он убил старого императора, и он сбежал. Мои родители помогли ему выехать из столицы.

      – И не побоялись жрецов? – усомнилась Исара. – Он что, так хорошо заплатил?

      Губы сами скривились в усмешку:

      – Они очень боялись жрецов. А заплатил да, хорошо.

      Брат-принц, приемный сын императора Атуана и его мнимый убийца, недолго уговаривал родителей двухлетней Тагрии. Он просто-напросто приставил нож к ее горлу и пообещал убить, если ему не помогут. Но этого она Исаре не расскажет.

      – Ты знаешь, что колдуны воровали детей перед Нашествием?

      Исара пожала плечами:

      – Про них чего только не говорят.

      – Это правда. Меня украли, когда мне было двенадцать. Притащили в свою Долину и заколдовали, – у Тагрии заныли плечи, там, где их поранили когти грифона. – Не знаю, может, сделали бы рабыней или убили бы, чтобы получить кровь.

      Говорят, детская память ненадежна. Врут. Тагрия продолжила очень тихо – Исара наклонилась к ней, чтобы не упустить ни слова:

      – Карий тогда еще не вернулся к императору. Он меня узнал. Расколдовал и увез домой. На своем грифоне. Вот и все.

      И правда – все. Впервые за много лет назвала его по имени, и ничего не случилось, только внутри стало пусто. Зачем, зачем она выкинула перстень?! Исара молчала, то ли удивленно, то ли с недоверием, Тагрии не хотелось присматриваться.

      – А потом?

      Тагрия пожала плечами.

      – Больше ничего.

      – Но ты сказала, он тебя учил.

      – Он не учил. Я расспрашивала, а он отвечал. Тогда, по дороге. И я запоминала. А потом…

      – Стала тренироваться?

      – Да.

      – И получилось?

      Тагрия кивнула. Исара задумчиво протянула:

      – Я бы сказала, что ты врешь… Но ты не врешь. Странно.

      Солнце теперь припекало совсем по-летнему. Дорога вынырнула из леса, и сразу стало жарко. Тагрия сняла плащи с себя и Бетарана, свернув, засунула в одну из седельных сумок. Впереди показались вспаханные поля.

      – Я слышала, – заговорила Исара, – что брат-принц не такой сильный колдун, как остальные. Он же полукровка, вроде нас.

      – Его отец настоящий маг, а мать… ну, ты знаешь.

      Разбойница задумчиво кивнула. Мало кто в Империи не слышал, что дама Истрия была шлюхой, прежде чем стала императорской кормилицей.

      – Еще мне говорили, что он не может по-настоящему колдовать, потому что не пьет кровь истинных людей, как другие колдуны.

      – Не знаю, кто тебе такое сказал. Маги не пьют кровь, а… Что-то такое с ней делают, отчего из нее в них переходит Сила.

      – А брат-принц?

      – Когда я его знала, он тоже так делал.

      – Сейчас, наверно, нет, раз он служит императору, – повернув голову, Исара глянула с интересом: – А ты в него влюблена?

      – Я? Нет!

      Сильно щипало в горле. Подковы били как будто по голове. Тагрия выкрикнула:

      – Не знаю!

      – Влюблена, – довольно улыбнулась Исара. – Думаешь, он расколдует твоего брата?

      – Где я его найду? И вообще, я его восемь