всегда спрашиваю, одна ли ты, – лениво улыбнулся Стивен, опускаясь в кресло напротив.
– Пришёл попрощаться?
– Вылет в семь. Пришёл похвалить. Удивлена?
– Скорее, поражена и жду подвоха. Что тебе надо?
– Представь себе – ничего, – Стивен откровенно наслаждался моим недоверием. – Я действительно просто пришёл сказать, что сегодня ты выступила отлично. Престон ещё полчаса промывал мне мозги.
– Это… это замечательно. – Я всё ещё не могла поверить в то, что слышу. Хотелось ущипнуть себя. Он продолжал сидеть напротив и сладко улыбаться. – Может, отметим это знаменательное событие? – бросила я пробный камень и тут же прикусила щёку, про себя закатывая глаза. Очередная попытка всё наладить.
– Прости, но у меня самолёт в семь, – напомнил Стивен, поднимаясь. – В любом случае, я тобой горжусь.
– Спасибо! – едко ответила я, скривившись. Вся радость от нежданной похвалы схлынула, оставляя горький осадок. К чему эти шаги вперёд, если за ними следует бег назад?
– Миссис Нортон, к вам мистер Хамфри.
– Не буду мешать, – подмигнул Стивен, направляясь к двери. «Стой!» – хотелось крикнуть вслед, но я проводила его фигуру взглядом и вздохнула. Внутренний голос был прав – пора заканчивать эту затянувшуюся мелодраму. И выход из неё как раз показался в дверях, пропустив Стивена и поворачиваясь ко мне.
– Миссис Нортон! – Хамфри прикрыл за собой дверь и подошёл к столу. – Что-то срочное?
– Вы обещали сводить меня в кино.
Алан моргнул и опустился в кресло, которое только что покинул Стивен.
– Сегодня?
– А что, с этим есть какие-то проблемы? – холодно поинтересовалась я, и тут же прикусила язык – прозвучало слишком резко. – Простите, Алан, – проговорила мягче, – вы не причём, я не должна на вас срываться.
– Мистер Нортон сделал что-то не то?
Под моим тяжёлым взглядом Хамрфи стушевался и быстро пробормотал:
– Не моё дело, я понял.
– Он улетает на выходные, я пожелала ему счастливого пути, только и всего. И давайте больше не будем об этом.
– Хорошо, – легко согласился Алан, заметно расслабляясь. – Значит, сегодня вы свободны?
– Да. Очень хочется развеяться и отдохнуть.
– И я первый, о ком вы подумали? Приятно.
– Скорее, вы – единственный, Алан. – Я наблюдала за его реакцией с тем же выражением лица, с каким Стивен следил за мной несколько минут назад. Хамфри польщено порозовел и недоверчиво посмотрел на меня.
– У меня нет друзей, забыли? – Быстрый взгляд на часы – три. – Знаете, у меня создаётся впечатление, что я навязываюсь. Если у вас есть на сегодня дела, я пойму. Не стоит откладывать их ради меня.
– Вообще-то есть, – признал Хамфри. Острый укол разочарования оказался неожиданным. И, видимо, отразился на моём лице, потому что Алан хитро улыбнулся: –