именно король Клемент приходится тебе. Давай называть его просто твоим дядюшкой.
– Хорошо! Он мой дядя, – тупо повторила Эстелла. – А он еще жив?
– Вряд ли! Скорее всего, жена-дракон его сожгла, а сама вырвалась на волю. Наверняка, он держал ее при себе каким-то магическим заклятием. Твой отец вроде бы тоже разбирался в заклятиях: он умел заставлять урожай созревать раньше, призывал дожди на засохшую землю и умел отослать с поля боя вражеское войско, даже не начав битвы и не капитулировав. Одна беседа с врагами, и они уходили, забыв про войну. Поэтому твоего отца очень любили в народе. Он был идеальным королем.
– Только не называй его колдуном. Колдунов ведь боятся и ненавидят.
– Я и не сказала, что он был колдуном. Просто обладал каким-то волшебным даром, – Гизела захлопнула альманах.
– Как бы он не расплатился за этот дар моим разумом, – вздохнула Эстелла.
– Да, ладно. Ты и без разума довольна мила. Только не проливай вино на платье. Алые капли на светлом шелке очень заметны.
– И что с того? – Эстелле они казались всего лишь пурпурными крапинками.
– Это неопрятно!
– А по-моему это красиво. Ведь на небе же высыпает россыпь звезд, а на моем платье от вина появляются алые крапинки.
Гизела устало вздохнула.
– Весьма оригинально, но не практично, – пробурчала она себе под нос.
– А в альманахе записано, что мое имя означает – звезда? Меня назвали звездой в честь звездной феи, которая якобы была моей матерью.
– Жаль, что самой тебе до звездной феи далеко.
– Почему же?
– Ну, у тебя нет крыльев, – вывернулась Гизела. На самом деле она хотела сказать что-то совсем другое.
– Так говоришь, рыцари дерутся лишь за право обвенчаться с моим троном, а не со мной? – Эстелла высунулась в окно. – Я лишь ненужное приложение к скипетру, жезлу и горностаевой мантии короля?
Гизела так часто это повторяла, что даже дурочка уже запомнила.
На турнире что-то пошло не так. Поединки переросли в массовое сражение. Герольд сбежал. Букет, который принцесса должна преподнести победителю, был растоптан. Такое чувство, что меж рыцарей бес затесался. Какое-то карликовое существо действительно скакало по ристалищу и нашептывало воинам отвратительные советы, после которых они совершали насилие и над собой и над другими. Кто-то кидался на собственный меч, кто-то опрокидывал на себя факел и сгорал живьем, кто-то нападал с мечом на дам. Ну и ну!
– А я оказывается не самая глупая в королевстве! – обрадовалась Эстелла.
Гизела, не смотревшая в окно, не поняла, о чем она толкует.
– Посмотри!
– Не люблю турниры, – отмахнулась Гизела. – Они ведь все не из-за меня.
Она хотела поставить альманах назад на полку королевской библиотеки, но Эстелла остановила ее.
– Нет, пожалуйста, почитай мне еще что-нибудь из него.
– А что ты хочешь знать? О твоей матери здесь