вздрогнул, закружилась голова. Он зажмурился, борясь с наваждением, а когда открыл глаза уставился на окровавленную тушу теленка. Медленно перевел взгляд на зеркало и из груди его вырвался крик. В зеркале он увидел отражение совершенно незнакомого человека. Человека, которым он никогда не был. Человека с ярко выраженными чертами лица, с мягким взглядом, с густой шевелюрой… этого человека Саша видел впервые и никогда не знал.
Саша рассмеялся, выронил кинжал, врученный ему жрецами, схватился рукой за густую шевелюру. Он начал лысеть в двадцать и с тех пор брился на лысо, а теперь… Как он не увидел этих длинных, густых и пышных волос, подобных гриве льва! Как смуглый от природы Саша не заметил белой, почти розовой кожи… Но главное, как он не заметил, что разговаривает на другом языке? Как?
КАК?!
Вопрос эхом отразился в голове. Мутным взглядом, Саша видел, как к нему подбежал один из головорезов и вручил полную вина чашу. Красное, мутное, вино напоминало кровь. Саша неуверенно шагнул, чувствуя, как становиться все более неуверенной его походка. Уголки губ расплылись в улыбке, и он выпил предложенное вино залпом. Следом поднесли еще одну чашу, потом еще. Хотелось забыться, как можно быстрее, чтобы не думать ни о чем. Не поэтому ли он знал слова, казавшиеся бредовыми и чуждыми! Приходило горькое понимание, что для него это были чуждые и бредовые слова, но таковыми они отнюдь не были для человека, в теле которого он причудливым образом оказался. Что это? Реинкарнация? Но разве так буддисты представляли себе новую жизнь? Вовсе нет! Что тогда? Ответов не находилось.
Поднесли кубок с кровью теленка, перемешанной вином. Он сделал несколько больших глотков. Потом приложился к кубку еще, за три подхода осушил его на половину и поплелся к своему лежаку, где, не чувствуя ног опустился на подушку. Много ли надо было выпить чтобы опьянеть, когда в желудке ничего не было вот уже несколько дней? Саша вдруг поймал на себе осудительный взгляд загадочного старика, обещавшего рассказать ему обо всем. Поздно! Обо всем, что хотел рассказать старик, Саша догадался.
Разум растворялся в алкоголе, глубоко в сознании все становилось по своим местам. Он растерянно оглядывался, слышал рев толпы в большом зале дворца. В том, что это был дворец теперь не оставалось сомнений. Люди называли его повелителем и владыкой. Царем, сыном бога… Становилось ясно, что Саша очнулся в теле другого человека, в другом времени, за много лет до привычной жизни. Пришло осознание, человек, к которому обращались пирующие был древним полководцем, правителем. Упоминание его имени вызывало ужас.
Александр…
Теска. Незнакомец, в чьем теле Саша невероятным образом оказался, когда пропустил злосчастный удар в подземном переходе от бандита Геннадия. С реальностью стоило считаться, новая реальность смотрела на него со дна кубка полного вина. Он пытался вырвать густой клок своих волос и глухо стонал, когда старик, тот самый, что привел его к столу, а теперь внимательно наблюдавший за ним со стороны, поднялся на ноги.
– Внимания!
Ему