в грудной карман, где и сигарет-то не было. А что, если он совсем уйдет из этой жизни?! Ведь никто же не заметит его ухода! Тогда перестанут сваливать на него, Айвара, вину за проступки, которых он вовсе не совершал. С какой стати он должен все время жить как на острие иглы, пребывая в состоянии страха? Он же не сделал ничего плохого!
Когда он приехал назад в город, эта мысль стала навязчивой, и он уже начал думать о том, как бы скорее и без особых проблем претворить ее в жизнь. При этом он старался не думать ни о любимой, ни о бабушке. «Они и не заметят, что меня не стало», – уже успел он подумать про себя в тоске. Чтобы они не ощутили тяжесть утраты, лучше всего исчезнуть как иголка в стоге сена. Именно так!
С такими мыслями парень ступил на крыльцо дома, где жил. По обыкновению он посмотрел на окно своей квартиры и вздрогнул – там горел свет. Исключено, чтобы он забыл выключить свет – он совершенно отчетливо помнил, как нажал на выключатель. Значит… Это его двойник!
Парню, которому из-за этого незнакомца пришла мысль покончить счеты с жизнью, терять было нечего – он стремительно бросился наверх. Айвар буквально ворвался в квартиру. Там, в комнате, за столом сидел некто и что-то писал. Парень не смог разглядеть его лица, увидел лишь со спины. И в тот же момент рухнул без сознания на пол.
Когда Айвар пришел в себя, стояла уже полночь. В квартире, кроме него, никого не было. Дверь полуоткрыта. А на столе… на столе лежала какая-то бумажка. Осторожно ступая, он приблизился к столу, набравшись смелости, взял записку. В ней его же почерком было написано:
«Не спеши уходить из жизни. Ведь я – тот же ты. Покончив с собой, ты ничего не решишь. Внемли мудрости добрых людей…»
5
– Ого-го, старина, перед твоим гением склоняет голову все человечество, и я как член этого самого общества возлагаю большие надежды на то, что Ваше Высочество достигнут огромных успехов в области науки. – Дима, как обычно, в своем амплуа: изгибаясь всем телом, отвесил поклон и устроился в кресле напротив стола, за которым сидел Айвар‚ зарывшись в какие-то бумаги. – Слушай, с тех пор, как ты стал начальником, в кабинете скукотища зеленая, ей-богу! Плешивый Сан Саныч дни и ночи копается в бумагах. Да и секретарша не из тех, как принято у нормальных людей. Из породы пенсионерок, фу-у…
– У вас ко мне какой-то вопрос, Дмитрий Евгеньевич?
Тот сначала подумал, что ослышался, а затем, предположив, что Айвар шутит, пытался изобразить на лице подобие улыбки. Диме, который не терялся ни в каких ситуациях, этакая неприступность шефа показалась более чем странной. Однако тот, не дрогнув ни одним мускулом, не мигая, продолжал буравить взглядом сидящего напротив сотрудника.
Наконец, Дима пришел в себя, пробормотал что-то невнятное наподобие извинения и счел за благо удалиться.
– Вот тебе на, – повторял он про себя, крайне удивленный такой выходкой Айвара. – Мало того, что этот начальник разучился улыбаться, так он еще и вчерашних друзей не узнает. Да-а, ну и дела…
6
Походив