птички? Ты понял?
Макс покачал головой.
– Говорю, что ни о чем. Орут, но это просто набор звуков. Бестолковые они.
– А может, ты их язык просто не понимаешь? – вкрадчиво произнес Вася.
– Я не понимаю? – переспросил птицегор. – Да такого быть не может. Говорю, бестолковые они.
– Ну ладно, ладно. Интересно, почему они вдруг появились. Принеси их сегодня обязательно, – повторил он и отхлебнул из чашки большой глоток. – Продолжайте в том же духе. Появится что-то новое – сообщайте. И, кстати, я пришлю к вам Женьку. Мы уже три дня ни о чем не писали в нашем журнале. Пора, пора.
Горбун и Макс закивали головами, потом встали. Лера все еще сидела на стуле и завороженно смотрела на Васю. Только когда поняла, что все смотрят на нее, неуклюже поднялась из-за стола и пошла к двери. Вася снова поднес чашку к губам, но передумал.
– Стоп.
Все вернулись на свои места.
– Макс, введи Леру в курс дела, пожалуйста. Кажется, она ничего не поняла. У нее такие огромные глаза! А теперь идите, – чашка снова проделала путь к лицу директора, и на этот раз он отпил из нее.
Глава 4
Про чудесное спасение
Макс с Лерой вошли в кабинет Отдела особых поручений и встали около окна. Горбун с ними не пошел. У него были какие-то дела на третьем этаже.
– Ну, что думаешь? – молодой человек вгляделся в лицо девушки.
Лера покачала головой.
– Если честно, не знаю, что и думать. Я в шоке, – выдохнула она.
– Клоун на троне. Вот увидишь.
Макс сел на подоконник и уставился в окно. Деревья роняли желтые листья.
– Как он выжил? Он рассказал что-нибудь?
– Рассказал ли он? У нас в журнале об этом целая статья есть.
Макс встал и подошел к шкафу, где на верхней полке ровными рядами стояли журналы. На блестящих корешках красовалась одна и та же надпись: «Первый магический», – и порядковые номера. Птицегор взял издание с цифрой «1».
– На, полюбуйся.
С обложки на Леру смотрел Вася, с улыбкой от уха до уха.
– Что это? – девушка вертела в руках журнал. – Он похож на… – начала она медленно.
– Да, на каталог. Раньше мы выпускали перечень товаров и услуг, которыми торгуем. Теперь мы печатаем это. Достойная замена, – Макс ухмыльнулся. Прежняя серьезность вернулась к нему.
Лера, больше не задерживаясь, подошла к своему рабочему месту и села прямо на стол. Открыла первый разворот. «Чудесное спасение», – гласил заголовок. Девушка мельком взглянула на Макса и стала читать.
Еще месяц назад мы жили в полной уверенности, что стены города надежно защищают нас от любой угрозы. Мы были уверены в завтрашнем дне. Всего месяц назад мы были счастливы и спокойны за себя и близких нам людей.
И вот из-за решения одного человека все изменилось за один день. Госпожа Дороти, наш пропавший директор, преследуя свои цели, разворошила осиное гнездо. Люди ночи — этот мифический народ — существуют