подобных мыслей ее отвлек яркий свет, который ожидал за дверью. Том, миссис Найс и Лили зашли в небольшую комнату. В ней пахло затхлостью, что подтверждалось старой мебелью, чей вид оставлял желать лучшего. Лили была благородных кровей, привыкших к комфорту и чистоте, и пусть девушка и не отличалась сильной брезгливостью, в таком помещении ей стало дурно.
– Яков, это мы! Выходи, – женщина позвала хозяина дома и пошла вглубь комнаты, чтобы осветить ее полностью.
Мужчина будто бы слился с креслом, в котором сидел. По крайней мере, узоры халата и мебели совпадали. У него были впавшие щеки и пустой взгляд.
– Здравствуй, Кэти. Я слышал, что Тома хотят мобилизовать. Тебе нужна моя помощь?
– Да, Яков. Что хочешь взамен? Да, кстати, – миссис Найс взглядом указала на Лили, – этой женщине тоже необходимо поменять облик. Конечно, если это тебе удастся, – многозначительно добавила она.
Яков хмыкнул.
– Нет таких случаев, при которых моя способность была бы бессильна.
– А ты попробуй. Так что я буду должна?
– Кэти, ты сама прекрасно знаешь. Просто корми меня своими прекрасными блюдами целую неделю, и я буду самым счастливым магом на этой планете! – после этой фразы Лили, наконец, увидела улыбку волшебника, которая больше напоминала звериный оскал и вызывала ужас.
– Что ж, начнем, – с этими словами Яков пальцами подозвал к себе Тома и направил на него ладони. – Тебе какой цвет волос больше нравится?
Том закатил глаза:
– Без разницы, давайте уже закончим с этим. Времени не так много.
Пара мгновений, и из симпатичного мускулистого брюнета Томас превратился в рыжего худощавого парня с множеством веснушек на теле.
Лили захотелось хихикнуть, но получился тихий поросячий хрюк, и ей стало стыдно, когда Яков укоризненно взглянул на нее. Томас стыдливо спрятал глаза и вышел со словами, что хочет взглянуть, нет ли слежки.
– Миссис, подойдите ко мне. Сейчас займемся вашей внешностью. Есть какие-либо предпочтения?
– А возраст изменить можно? – с надеждой в голосе спросила Лили. Она мечтала хотя бы мнимо и на некоторое время стать снова молодой и легкой.
– Все, что угодно, – осклабился Яков и направил на девушку свои ладони.
Но ничего не произошло. Совсем.
Лили даже физически почувствовала, что волшебство на мгновение задержалось около ее тела и упало камнем на землю, будто она была минусом, как и магия, и они не могли соединиться.
Яков недоуменно посмотрел на Лили. Затем перевел взгляд на миссис Найс, затем вновь на королевскую дочь. Протянув непонятный звук, он сказал:
– Хм, может, я не так задумал? Обычно у меня получается… Попробую еще раз! – с этими словами он снова вскинул ладони, но результат остался неизменным. Лили стояла неподвижно, и ее полное тело оставляло большую тень на стене.
– Но что за…? – с немым вопросом Яков повернулся к матери Тома, которая медленно кивнула.
– Ты