за Томом на улицу, покрытую мраком ночи. Дома и живущие в них люди спали, и лишь мерцали редкие огоньки на перекрестах и луна, такая большая и необычно яркая – какую в Сканиславии девушка никогда не видела.
Пройдя бок о бок с молодым человеком несколько подворотен, Лили, наконец, решилась спросить:
– Томас, а куда мы направляемся?
Парень укоризненно посмотрел на нее и приложил палец к губам.
– Направляемся в резиденцию графа. Выкрадем карту и в путь!
– Но как мы это сделаем?
Томас пожал плечами.
– Будем импровизировать, – Лили совершенно не понравился такой ответ, поскольку молодой человек теоретически хотя бы мог защититься в отличие от нее, да еще и в таком обличье.
Поэтому она начала думать, пока до замка было далеко. Старшая дочь короля всю жизнь строила четкие планы, списки и старалась жить по ним. В подростковом периоде у нее не было времени на свидания с мальчиками или посиделки с подругами – до восемнадцатилетия она изучала историю магии, хронику взаимоотношений Сканиславии и Мажиландии, а также искала свою мать. Это было очень странным занятием для ребенка, и Джордж не поощрял любопытство Лили, во многом потому, что это причиняло ему лишнюю боль.
Теперь же не было ни планов, ни перечисленных ключей к загаданной цели, и девушка ощущала ужасный дискомфорт. Постоянно лезли в голову мысли о том, что в книгах все гораздо проще, а в приключенческих романах героям всегда сопутствует удача и помогают окружающие. Сейчас же Лили и Томас были отправлены в неизвестность. Могли помочь только ее знания и книги, но как? Ничего не приходило в голову.
– Томас, может, я вежливо у них спрошу? Что же эта карта, уж такая тайна?
Молодой человек ошарашенными глазами посмотрел на нее.
– Извините за грубость, Элизабет, но Вы в своем уме? Если бы это не было ценностью, граф ни за что бы не закрыл Главную библиотеку несколько дней назад. Он просто опасается, что люди будут привлекать на свою сторону сильнейших магов, которые могут не поддерживать намерения Эркена.
– Ну разве такая милая старушка, как я, может вызывать какие-либо подозрения?
– Хм, возможно и нет, а что Вы предлагаете?
К большому удивлению Лили здание охранялось не молодыми мускулистыми мужчинами, а двумя низкорослыми дедушками. Том объяснил, что они только кажутся слабыми, поскольку их магическая способность – физическая сила. Еще немного посмотрев на охранников, Лили выдохнула и направилась к ним.
– Вечер добрый, джентльмены! Хотела бы узнать, по каким дням работает библиотека? – она старалась сделать свой голос максимально сладким и непринужденным, хотя внутри девушку колотило.
Один из стражей, кто стоял справа, недоверчиво посмотрел на нее и сказал:
– Матушка, вы, что ли, оглохли? Еще три дня назад граф Эркен распорядился о закрытии библиотеки до особого распоряжения.
Лили состроила удивленную гримасу и покачала головой:
– Но, может, есть хоть малейший шанс туда попасть? Я читаю