Das Loch der Hölle. Alexandre Dumas

Flasche und goss sie sich mit unsagbarer Anmut in den Mund.

      Die Anwesenden sahen, wie der Wein aus der Flasche in den Mann überging, und Fresswanst hörte nicht auf. Ein Viertel verschwand, dann die Hälfte, dann drei Viertel, und der stolze Fresswanst trank immer noch.

      Als er ausgetrunken hatte, drehte er die Flasche auf den Kopf; kein einziger Tropfen fiel heraus.

      Ein Schauer der Bewunderung lief durch die Zuschauer.

      Aber das war noch nicht alles. Der Schlag zählt nur, wenn er durch die Beleidigung abgeschlossen wurde. Und wir müssen gestehen, dass der wackere Fresswanst nicht mehr so recht in der Lage zu sein schien, etwas zu sagen. Natürlich war seine ganze Energie in diese enorme Anstrengung geflossen. Dieser robuste Champion saß nun in seinem Stuhl, erschöpft, mürrisch, mit unverhältnismäßig geöffneten Nasenlöchern und fest geschlossenem Mund. Madeira hatte zu kämpfen. Endlich schien er besiegt, denn dem glorreichen Fresswanst, der seine Lippen teilte, konnte dieses Wort entschlüpfen:

      "Feigling!"

      Beifall brach aus.

      Dann, o Trichter, warst du erhaben! Mit dem Gefühl, dass der entscheidende Moment nahte, standen Sie auf. Sie waren nicht mehr sorglos, was in diesem Akt des Dramas unangemessen gewesen wäre. Sie schüttelten Ihr dichtes Haar, das die Menge wie eine Löwenmähne auffächerte. Sie krempelten langsam den Ärmel Ihres rechten Arms hoch, um sich die Gelenke zu erleichtern (denn wir weigern uns zu glauben, dass dies zu dem unwürdigen Zweck geschah, Zeit zu gewinnen), und mit einer feierlichen Geste führten Sie eine Flasche Portwein zum Mund und schluckten sie ganz herunter.

      Dann, ohne eine Sekunde zu verschnaufen, und als ob er es eilig hätte, es hinter sich zu bringen, sprach Trichter diese zwei Silben deutlich:

      "Gauner!"

      "Nun, ich habe mich dazu herabgelassen, Samuel zu sagen".

      Nur, als der epische Trichter sich wieder setzen wollte, wissen wir nicht, wo er seinen Stuhl sah, aber er sackte schwer in sich zusammen und legte sich auf den Boden, eine Stellung, die sicherlich nach einem solchen Trinken durchaus entschuldbar ist.

      Sofort richteten sich die Augen des Publikums auf Fresswanst. Aber, ach! Fresswanst schien kaum in der Lage, den unerhörten Schlag seines Gegenübers zu erwidern. Der unglückliche Fuchs war von seinem Stuhl gesunken und lag ebenfalls auf dem Boden, mit dem Rücken an ein Tischbein gelehnt und mit angewinkelten Beinen. Er lag da, benommen, die Augen starr, die Arme steif und auf dem Pflaster festgeklebt.

      Da sagte Dormagen zu ihm:

      "Nur Mut! Komm schon! Du bist dran".

      Fresswanst hat sich nicht bewegt. Es war notwendig, zu heroischen Mitteln zu greifen.