а на пальце нет кольца?
У женщины дрогнули губы.
– У нас обстоятельства, – тихо произнесла она.
– Чего? Обстоятельства? А может, он просто не хочет тебя? Может, ему не нужны проблемы с украинской любовницей и дитем? – насмешливо сказал он. – Или может, – он перешел на шепот, будто открывая нам большой секрет. – Ш-ш-ш! Только никому не говорите. Может, он даже женат?
По тому, как у женщины заблестели в глазах слезы, мне стало ясно – он во многом прав. Наверное, даже во всем.
Женщина встала и спешно удалилась.
Мужчина продолжал разливать водку. И, несмотря на то, что следовало бы дать ему по роже, никто этого не сделал. Наверное, все просто понимали его правоту.
– Это было жестоко, – заметила я.
– Хочешь поговорить на эту тему? – спросил он, подавая мне очередной стаканчик.
Я отодвинула его.
– Спасибо, мне хватит.
Он удивленно посмотрел на меня.
– Не можешь больше пить?
– Не хочу. Перерыв.
– Обиделась? – спросил он.
– Расстроилась, – ответила я.
– Не стоит, – сказал он. – Все просто. Я часто езжу на автобусах и наблюдаю. Всегда одно и то же. Эти люди бегут от проблем вместо того, чтобы решать их дома.
– Откуда вы знаете? Может, они просто к друзьям едут. Или к родственникам.
– Что, весь этот молодняк? Не смеши меня. Мы все прекрасно знаем, зачем они едут. Ловить удачу.
– Даже если так, у них есть право выбора.
– В советские времена они бы не сильно повыбирали. Сидели бы тихо и не выпендривались, – сказал он.
– Значит, хорошо, что эти времена прошли.
– Не думаю, – сказал он. – В советские времена у меня была моя зарплата и уверенность в будущем. Я был рад работать как все и быть как все.
– Знаете, а мне нравится наше время. Мне нравится, что каждый имеет право выбора.
– Хочешь стать шлюхой какого-то англика?
– К чему такая агрессия? Просто мне хочется наладить свою жизнь.
– Паскудное оправдание! – сплюнул он.
– Не думаю, что оно так уж отличается от других.
– Вот именно. Шлюхи везде. Сиди дома и налаживай там.
– Можно подумать, вы своей жизнью довольны?
– Не в этом дело. Твое место на Украине.
– Я не согласна.
– Такие, как ты, должны…
Я включила плеер и отвернулась к окну. А мужчина продолжил пить с остальными. Прежде чем в наушниках заиграла музыка, я услышала, как он злобно бросил: «Сука!»
Мы добрались до границы глубокой ночью. Для того чтобы пересечь Украину, требуется много времени. Но для того чтобы пересечь границу, времени может потребоваться не меньше.
Мы стояли в очереди невыносимо долго. Дороги к пропускному пункту оказались забиты автобусами и машинами. За этой чертой лежала земля обетованная, так что всем нам перед этим предстояло пройти настоящее чистилище.
Движение между украинской и польской границами просто невероятное. Таможенники снуют туда-сюда, как собаки-ищейки. Офицер