на старый диван, покрытый вышивным покрывалом ручной работы.
– Сергей, а это – Лена.
– Меня бабой Дусей звать. Ты вот что, Сергей, беги на кухню, ставь чайник и большую желтую кастрюлю на газ, вода во фляге серебристой, кипяти нам воду. А мы рожать будем. Значит, головка уже вот-вот покажется, так? – спросила она Елену, которая легла на спину, расставила ноги и тяжело и часто дышала.
– Ага, еще одни потуги и, наверное, выйдет!
Баба Дуся стянула с Лены мокрые трусики, осторожно раздвинула влагалище, внимательно все осмотрела, затем встала и быстро пошла в другую комнату.
Вернулась баба Дуся с белыми простынями, старым застиранным полотенцем и ножницами. Положив набор необходимых для родов вещей, бабушка принесла табуретку, разложила на ней полотенце, затем подошла к шкафчику и достала оттуда прозрачный стеклянный бутылек. Вернувшись к табуретке, кряхтя, села на диван, откупорила бутылек, и по комнате разнесся резкий запах спирта. Старуха взяла в руку ножницы, облила их спиртом из бутылька и, не вытирая, положила на полотенце.
– Давно я роды не принимала, лет пятнадцать ужо, – промолвила хозяйка, – поди уж и забыла, что да как.
– Не забыли, баба Дуся! Все у вас получится! – ласково сказала беременная девушка. Сейчас она смотрела на старушку как на спасительницу. Паника прошла, появилась уверенность в том, что роды пройдут хорошо. На кухне гремел посудой ее муж, он никак не мог поднять флягу с водой, чтобы наполнить ею огромную кастрюлю, покрытую желтой эмалью. Литров двадцать, наверное, в эту кастрюлю войдет. Сил поднять полную флягу воды у Сергея уже не осталось, руки скользили, не слушались, и он поставил флягу обратно. Хозяйка домика, видимо, догадалась о тщетных попытках мужчины наполнить кастрюлю.
– Ковшик там, голубой с цветочками, над раковиной висит, – крикнула она в сторону кухни, – им воду-то и наливай в кастрюлю. Чайник хоть поставил?
– Ага, закипит уж скоро, – ответил Сергей из кухни и спустя несколько секунд добавил – Спасибо!
– А теперь, Лена, слушай меня! – сказала баба Дуся, – делай все четко, сразу как скажу, без раздумий. Скажу «дыши» – начинай глубоко дышать, скажу «тужься» – сразу начинай тужиться. Первый раз ведь рожаешь-то?
– Первый, – прошептала Елена. Она понимала, что сейчас предстоит ей самое важное в жизни, и старалась беречь силы.
– Не успеет вода вскипеть, – сказала бабуля, – Серег, ты там пол кастрюли только вскипяти, нету времени на целую, да сразу на две конфорки ставь, а чайник с кипятком сюда неси. Там под столом таз стоит, его кипятком обдай и с чайником вместе неси сюда, да поживее! – скомандовала бабка.
– Уже бегу! – ответил Сергей, погрохотал железом и затопал в зал, опрокинув по пути табуретку.
– Ну и балбес он у тебя, – улыбнулась баба Дуся.
– Есть немного, а так-то он хороший, добрый, – заступилась жена. Они улыбнулись, и тут начались потуги…
Елена кричала так, что даже