не решилась.
– Ну как вам сказать, – она попыталась собраться с объяснениями. – Когда я только появилась на свет, мои родители выбрали имя, название для меня. А что оно значит, вовсе не думали. Только то, что я девочка.
– Уже понятней, хотя немного, – проявился ответ в голове. – А потом ничего не прибавилось? К этому звуку?
Сразу после невнятного вопроса в воздухе завис странный свист-дребезжание, исполненный казалось, дуэтом, и далее возник хруст.
– Ничего более не могу сообщить насчёт имени, просто Юлия – сказала она с укором себе.
– Ладно, ты это ты, – раздался тот же голос. – Пойдёшь с нами, или подождешь здесь?
– А вы – это кто? – осторожно спросила она, не желая вновь завязнуть в непонятных переговорах.
– Я – вот она, тоже девочка, но немолодая, шесть детей, мы все с темными кольцами, – представился голос, и стало ясно, что девочкой с кольцами оказалась собака в очках.
– Я тебя повезу, подходи, – пришло наложением почти неуловимое сообщение.
Одновременно из кустов вышло пятнистое существо, похожее на лошадь, но с рогами, вернее, два рога на лбу переплетались в один.
– А это он, мальчик, – доложила Псина внятно. – Бегает быстро, но знает, что ты здесь новенькая, он постарается потише.
– Можно я вас буду звать Конь и Детка? – спросила она, а далее зачем-то пояснила. – Когда я была маленькая, у меня была такая же подружка, я звала её Детка, мне так удобнее. А Конь – это…
– Я совсем не понимаю твоих значений, но как хочешь, – согласилась Детка. – Нетрудно, тебя мы запомнили по звуку и запаху, теперь всегда найдем, а ты, можешь звать нас, как сказала.
На самом деле объяснения с разумными существами этого мира происходили далеко не так гладко, в сообщениях и терминах то и дело являлись смысловые провалы, но суть улавливалась, хотя обмен более сложными сообщениями удавался хуже.
За этими зубодробительными контактами она совсем забыла о смене декораций, и только оглянувшись, поняла, что бесконечные утренние луга испарились с горизонта, там виделась отдаленная горная гряда, к которой шли плавные уступы, заросшие низкой травой, издали пейзаж казался зеленым бархатом с мелкой вышивкой. А прямо перед ней начинался лес, откуда вышли четвероногие спутники-собеседники.
«Если бы я была Алисой, то сказала бы: всё страньше и страньше» – ей невольно подумалось. – «Ан нет, ничего подобного, происходит вполне закономерное усложнение условий. В Стране Чудес следует к ним подстраиваться, входит в программу обучения».
И на этом месте в пространстве, времени и восприятии её настиг первый, самый сильный приступ сомнений, смешанных с сильнейшей ностальгией по своему миру, не самому совершенному, но стабильному, где ничего подобного не происходило. Отчаянно захотелось вернуться и помнить странные, хотя и приятные сны.
– Минутку! – просигналила она чудесным встречающим. – Помедлим!
– Сколько угодно, – пришел примерный ответ.
Псина