то, что его дочь станет военным лучником, но и построил для амазярок стрельбище, где они могли упражняться. И вот уже три года, как Аюна тренирует там девушек. За это время она успела вырастить многие сотни отличных стрелков.
…Для Аюны этот день мог стать очень важным. Молодой ремесленник Януш, сын известного оружейника Партаса, обещал принести два новых вида лука – для стрельбы дальнебойными и тяжелыми стрелами. Вообще, луки, изготовленные семейством Партаса, стреляют удивительно сильно, на расстояние до трети зюхрыма. Не зря же ими вооружены йори хашама самого Ильхама. Но Януш хотел сделать такой лук, который доставит стрелу еще дальше на двадцать кулашей*. Это дало бы лучникам Аюны, а в дальнейшем и всем болгарским лучникам огромное преимущество перед любым противником. Ведь у руссов, с которыми приходится воевать постоянно, даже лучшие луки стреляют намного слабее, самое большее – на сто сорок кулашей. В ходе боя на Самарской луке Аюна специально присмотрелась, как стреляют монголы. У них луки, судя по всему, сильнее, чем у руссов, бьют почти вровень с болгарскими. Но если Януш сумеет сделать такой, какой обещал, то это даст болгарским лучникам весомое преимущество и перед ними. Они же тогда могут обстрелять противника, не подпуская его близко к себе. Соответственно, коли придется, и отступить без потерь.
А вот показался и Януш. Привез он целых четыре сайдака – по два с луками для обычных и тяжелых стрел. Доехав до ворот стрельбища, он легко спрыгнул с коня, пустил его на выпас, сам, схватив все четыре сайдака, поспешил к амазяркам. Высокий, худощавый, но весьма крепкий (кузнец же), он легко тащил их, хотя общий вес груза был немалый. Увидев Аюну еще издали, парень широко заулыбался. Его продолговатое лицо с мягкой русой бородкой от этого казалось совсем светлым, белая шляпа из тонкого войлока, из-под полы которой виднелись весело блестевшие синие глаза, еще больше усиливала это впечатление.
– Салам, прекрасная Аюна! – поздоровался Януш на ходу, одновременно делая поклоны в сторону и других девушек. – Вот обещанные мною вещи, можете испытать.
Он положил сайдаки на длинный оружейный стол, больше похожий на прилавок, и аккуратно разложил оружие покомплектно.
Аюна и несколько ближайших девушек подошли и ахнули от восхищения. Новые луки не просто выглядели красиво, они и по форме, и по отделке намного отличались от привычных. Если кратко, они были очень похожи на стремглав пролетающих в небе стрижей с рапростертыми крыльями.
– Я мастерил их больше года, – тем временем рассказывал Януш. – Дугу сделал трехслойной – из ясеня, клена и орешника. Середину закрепил пластиной из рогов среднеазиатского буйвола, которые заказывал купцам из Хорезма. Рукоять, плечи, законцовки усилил оленьими жилами и соединил все это свежесваренным из коровьих сухожилий клеем. Тетива из смеси волокон льна и конопли продержана в специальном растворе, так что она выдержит больше трех тысяч выстрелов, это точно. Ну и весь лук покрыт специальным лаком из сосновой смолы, скипидара