они исчезли. Все.
– Это ты их прогнал?
Нюра сидит перед старым трюмо. Задумчиво рассматривая своё отражение. Медленно водя расчёской по распущенным, чёрным, как смола, волосам.
– Они сами ушли.
Ушли. Бежали. Уловили Присутствие. Словно атмосферное давление зашкалило в сотни раз выше нормы. Флюиды их тупой коллективной паники уже почти развеялись.
Рука с расчёской движется сверху вниз. Зубья слегка – на мгновение застревают в секущихся кончиках волос. И снова: сверху вниз.
И опять – сверху вниз.
– Ты тараканий царь?
Сейчас улыбка получается лучше, чем неделю назад:
– Нет.
Сверху вниз. И опять – сверху вниз.
– А кто?
Улыбка гаснет. Растворяется:
– Это неважно.
Сверху – вниз. Сверху. Вниз.
– У тебя очень красивые волосы, Анна.
Рука с расчёской останавливается.
– И глаза. Красивые.
Тишина почти идеальна. Почти.
– Я толстая.
– Не толстая.
– Не толстая?
– Нет.
Тишина бесценна. Молчание – золото.
Мало кто умеет молчать. Слова вылетают с пулемётной скоростью ежесекундно. Ежечасно. Десятки. Сотни. Тысячи. Миллионы гласных и согласных на этой планете почти не имеют смысла. Почти утратили свою ценность. Появляются на свет с маленькой наклейкой «уценено на 60%». На 70%. Чаще всего на 99,5%. Комиссионка. Секонд хэнд. Часть мозга, отвечающая за словарный запас, – свалка вторсырья. Отходы производства мировой литературы и масс медиа.
Мало кто умеет молчать.
– Я старая.
– Не старая.
– Не старая?
– Нет.
Часы на стене остановились. Их «тик-так», словно удары молота, вбивающего в висок раскалённые иглы. Это вызывает тошноту. Пусть молчат.
– А тётя Зоя старая?
– Тётя Зоя старая.
– А ты?
– Я.
– Ты старый?
– Это не важно.
– А что важно?
– То, что я хочу пить.
– Сейчас…
Закрытые глаза – маленький аппарат по производству темноты. Звук: расчёска вернулась в шкатулку. Звук: лёгкие шаги в сторону кухни.
Звук. У него есть скорость.
Нужны бомбы с начинкой из тишины.
Торпеды и мины, заряженные безмолвием.
Межконтинентальные ракеты, нашпигованные молчанием. Летающие со скоростью Тьмы.
Затылок утопает в мягкой подушке. Висок в пульсирующей боли. Это пройдёт. Пройдёт…
Звук: шаги из кухни обратно в спальню.
– Извини… Воды нет… отключили.
Думать сейчас – словно ночью упасть на дно глубокого колодца и пытаться рассмотреть на орбите Земли пятикопеечную монету.
Говорить сейчас не легче.
Но и громкость сейчас – не главное.
– ВОДА…
Знак «Вода» двумя пальцами левой руки.
Вы видели когда-нибудь воду, проснувшуюся
от шёпота в самое ухо?
Воду, недоумённо осматривающуюся
по сторонам?
– ПОВЕЛЕВАЮ