traidor não poderia ser Judas?” interrogou Marcos.
“Bem”, pensou o filho de Alfeu, ainda sussurrando, “o mestre teria lhe dado um cargo de confiança se suspeitasse dele?! E só depois que Judas saiu é que ele nos disse que iríamos abandoná-lo, então, acho que o renegado está entre nós onze, mesmo que certamente não seja eu”.
“…nem eu! Não o abandonarei nunca!” ressentiu-se João, como se o outro suspeitasse dele; e continuou: “Você se esqueceu de acrescentar que o mestre também disse que um de nós não fugirá e estará com ele até a morte; e sinto que sou esse discípulo”. Sua voz apaixonada atraiu a atenção de todo o grupo, incluindo o rabino, que se deteve e deu meia volta. A essa altura, tudo não passava de uma gritaria dirigida ao mestre. Antes de mais nada, um certo Simão Pedro exclamou: “Nunca, nunca, nunca te deixarei!”; seu irmão, André, para não ficar atrás, expressou com entusiasmo: “… e imagine se eu vou embora, rabboni!”, palavra que significa meu mestre e expressa a maior devoção possível ao seu rabino; de Tiago Bar Alfeu, veio um grito, ou quase: “Não dê ouvidos ao João! Eu sou aquele que não te abandonará”. Um homem chamado Tadeu falou: “… e quem poderia deixá-lo, um mestre como você?!”. Em suma, um por um, todos prometeram fidelidade absoluta. Finalmente, sem nem mesmo ter entrado em um acordo antes, eles pronunciaram em uníssono: “Nenhum de nós jamais o abandonará, rabboni!”.
“Pedro, tu que primeiro prometeste, sabes que, antes que o galo cante duas vezes, terás me traído três vezes”, profetizou o mestre. “E, como eu anunciei, logo todos vocês fugirão, menos um: e eu digo agora que este é o jovem João”. Então, tendo dado a ordem de não falar mais, o mestre ficou mais uma vez imerso em seus próprios pensamentos.
Ao chegar à fazenda Getzemani, Marcos e oito dos 11 entraram no grande galpão de ferramentas e se deitaram no chão, nas áreas livres de ferramentas, para adormecer. Em vez disso, os discípulos Simão, Pedro e os irmãos João e Tiago, filhos de Zebedeu, obedecendo a uma ordem do mestre, tentaram ficar acordados em oração com ele, entre as oliveiras, mas foi uma tentativa em vão.
Apenas algumas horas depois, no momento mais escuro da noite, finalmente entenderam que, assim como Marcos havia suspeitado, o traidor anunciado era Judas. O Iscariotes apareceu ali à frente dos guardas do Sinédrio, que seguravam espadas e varas, e identificou o rabino, que foi preso. Sabendo da intenção do mestre de passar a noite no olival, o mau discípulo deve ter informado aos líderes de Israel, que perceberam que poderiam prender o odiado e perigoso nazareno, tirando vantagem da escuridão e do isolamento da área, sem correr o risco de uma revolta na praça por parte de seus simpatizantes. Na verdade, no dia seguinte, sujeito influenciável por sugestões superficiais e instigado por agentes do sumo sacerdote Caifás, ele pediu a Pilatos que o preso fosse removido9.
Como seria conhecido em Jerusalém, Judas recebeu 30 moedas de prata em compensação, o preço de um escravo robusto ou de um pequeno campo. A exortação que o mestre lhe havia dado, “O que você tem de fazer, faça logo”, agora ganhava um significado. Poderia ser, como Marcos refletiu, o desejo do Nazareno de não permanecer por muito tempo com essa ansiedade: o Rabino deve ter percebido que não tinha mais escapatória, que agora, tendo a antipatia dos líderes de Israel pelos inúmeros ataques contra eles, onde quer que fosse seria encontrado, e, portanto, seu martírio era inevitável; sabendo da intenção de Judas de denunciá-lo, deve ter acolhido essa informação como uma libertação da agonizante expectativa, e, por isso, tendo informado ao discípulo que sabia de tudo, deve tê-lo instado a não demorar.
Para a comoção que se seguiu à chegada dos guardas, os nove que descansavam no galpão acordaram e correram para ver. Marcos, que dormia sem roupas enrolado em uma toalha para ficar mais confortável, saiu a céu aberto nesse estado. Um soldado, temendo estar escondendo uma arma sob o lençol, retirou-o violentamente, e o jovem, deixado nu, fugiu às pressas para a escuridão. Ele parou mais adiante para recuperar o fôlego, agachado atrás de uma oliveira centenária, batendo os dentes por causa do frio da noite e amaldiçoando seu hábito de dormir nu. Ouviu passos em fuga de muitos homens. Mais tarde, saberia que eram os discípulos do preso, que, tendo-lhe prometido nunca o abandonar, fugiam apressadamente. Muito tempo depois, quando teve absoluta certeza de que os guardas haviam deixado o local da prisão e o que Getzemani permanecia deserto, o jovem voltou ao galpão para recuperar suas roupas. Depois de se vestir, voltou para a casa com cautela. Uma vez lá, contou à mãe os últimos acontecimentos, e ela, assim que percebeu o perigo que Marcos havia corrido, o repreendeu severamente: “Você viu o que acontece quando desobedece a sua mãe? Torne-se um bom filho! Por que você é tão ruim comigo?” Só depois da explosão ela se preocupou com o mestre preso.
Mãe e filho souberam do restante dos eventos com os discípulos do rabino Pedro e João: todos os onze, como o próprio Marcos, escaparam da prisão na escuridão, mas nove retornaram imediatamente ao cenáculo, enquanto os dois primeiros seguiram escondidos até o amanhecer. Então, Pedro também se refugiou na casa de Maria e Marcos e lhes disse o que havia visto, enquanto João ainda testemunhou a morte do Nazareno na cruz antes de retornar e narrar o último ato da tragédia. Resumindo: durante a noite, o rabino foi condenado oficiosamente pelos membros do Sinédrio que o sumo sacerdote conseguiu reunir na escuridão de seu palácio. Então, à primeira luz, foi conduzido por laços ao procurador Pôncio Pilatos para obter a sentença oficial de morte por comportamento sedicioso, condenação capital que, segundo os acordos com Roma, o Sinédrio não podia mais impor sem que fosse reunido formalmente e com todos os membros, como ocorreu, ou oficialmente, e em sessão plenária. Pilatos, para acalmar a multidão agitada pelos sacerdotes, fez com que o prisioneiro fosse horrivelmente açoitado e depois o condenou à morte na cruz no local da execução, a colina fora dos muros chamada Calvário.
Na madrugada do terceiro dia após a morte do mestre nazareno, alguns dos seus seguidores que haviam participado do sepultamento e sabiam a localização do túmulo foram lá para prestar as honras fúnebres ao corpo, ungindo-o, uma vez que não havia sido possível quando foi baixado da cruz, ao pôr do sol da sexta-feira e, portanto, pouco antes do sábado, o dia do descanso sagrado para os judeus. Inesperadamente, as boas mulheres encontraram o túmulo aberto e, como testemunhariam, sem que lhes acreditassem, viram um jovem vestido de branco, sentado sobre a lápide, que se dirigiu a elas dizendo que o crucificado havia sido ressuscitado, e pedindo para relatar aos 11 a ordem do mestre para ir à Galileia, onde o veriam novamente. Eles ficaram surpresos e, em vez de obedecer, vagaram sem destino por Jerusalém; finalmente uma delas, uma certa Maria, originária de Magdala, ao passar em frente à casa de Maria, a viúva, sua amiga, resolveu entrar e relatar o ocorrido. A mãe de Marcos a apresentou aos 11, a quem a mulher de Madalena finalmente relatou os últimos acontecimentos extraordinários. Todos, exceto o jovem discípulo João, permaneceram incrédulos e disseram uns aos outros algo assim: Como vocês podem confiar nas mulheres?! Elas nem mesmo têm o direito de testemunhar em tribunal, nem sobre as coisas mais triviais, muito menos seria possível acreditar nessas notícias. Um mensageiro do céu?! Histeria feminina. Marcos também permaneceu cético, embora tenha gravado as palavras da mulher em sua mente. João, por outro lado, queria ir ao túmulo, e Pedro, movido pela curiosidade, tomou coragem e o seguiu. Foram guiados por Maria de Magdala, porque, não tendo participado do sepultamento, não conheciam o túmulo. Eles o encontraram verdadeiramente aberto e vazio, não fosse pelos lençóis sepulcrais.
“Um furto do corpo pelo Sinédrio?”, propôs Pedro a João.
Depois de refletir sobre isso, concluíram que os líderes de Israel não teriam nenhuma vantagem com o desaparecimento do corpo, pelo contrário, certamente não teriam querido o aparecimento de rumores de milagres. Os dois também raciocinaram que seria muito mais conveniente para os ladrões, e bastante natural, retirar o corpo embrulhado no lençol, e não o desenrolar antes de carregar; além disso, notaram que o tecido fúnebre de linho com o qual o cadáver fora embrulhado não estava desordenado, mas simplesmente mole, como se o corpo nele tivesse desaparecido. Eles concluíram que, a menos que terceiros desconhecidos tenham organizado uma encenação por razões misteriosas, o crucificado deve ter realmente ressuscitado.
“Ainda há escuridão suficiente para não acreditar, caro João, mas há