и оттого драгоценный. О том, какие мягкие и одновременно жгучие у нее губы – судя по тому мимолетному благодарному поцелую…
Как злится Эмма на любую его попытку помочь. Как вздергивается подбородок, сверкают сердито глаза. Как раздражает художницу его присутствие в ее норке-убежище, где она скрывается от назойливых расспросов Грильды и от длинного носа проныры с рыночной площади. Наверняка вздохнула с облегчением, когда он наконец убрался…
Нет, не станет он этого рассказывать. Первое Эрику никак не пригодится, во второе тот попросту не поверит.
Фандалуччи никогда не вел записей – работа развила в нем не только феноменальную память, но и профессиональную паранойю. Полицмейстер помолчал, пожевал губами, словно повторяя про себя полученные сведения или подбирая слова. И обыденно спросил:
– Хочешь, чтобы я проверил ее?
– Нет… Зачем?
Эрик вновь пожевал губами. Согласился, словно его о чем-то спрашивали:
– Конечно, я заметил, что дамочка-то привлекательная…
Он усмехнулся:
– Ну да, я тоже заметил, что ты это заметил! Кто не сводил глаз с ее бюста, а?
– Именно такую и могли тебе подсунуть.
– Ой, Эрик, ради всех богов!..
Полицейский продолжал неспешно, но неумолимо:
– Умная. Мягкая, но с характером. Сдержанная, отчего в ней чудится загадка… При всех, – Эрик обрисовал в воздухе некие округлости, – женских достоинствах. Не яркая красавица, но приятная. А если уж она тебе намекнула о трагедии в ее жизни или о какой-то тайне – пиши пропало! Решишь помочь, разобраться и не заметишь, как влюбишься.
Все-таки не зря полицмейстер получает от него деньги: за полчаса общения вынести вердикт по его «пассии», которую Эрик увидел в первый раз в жизни… Он поморщился:
– То есть я настолько предсказуем?
Эрик смотрел на него прямо:
– То есть я бы сам тебе такую подсунул.
Теперь помолчал он.
– Послушай, Эрик, я не думаю… И мы вовсе не…
Полицейский глядел на него со своеобычным в спорах каменным выражением лица.
– И я вовсе не настолько увлечен ею, чтобы… – Он потер лицо и закончил с досадой: – Ой, да проверяй ты кого хочешь!
Эрик отмер лицом и улыбнулся:
– Правильное решение! И вот что еще – если мы не правы…
– Мы! – саркастически повторил он.
– … и женщина вовсе ни при чем, тогда те, кто охотился на тебя, могут начать охотиться и на нее. Если заметят твой интерес. Так что лучше ты…
– … держись от нее подальше? Ну спасибо, дружище!
Глава 11. В которой Человек С Птицей показывает свой дом
Я думала, что долго еще не увижу Кароля: все-таки ранен, да и наверняка ему следует затаиться на случай повторного покушения… Но нет, уже на следующий день он как ни в чем не бывало бродил по площади, разговаривая и пересмеиваясь. Ко мне не подошел, отчего я ощутила обиду и тут же посмеялась над собой: словно балованное дитя, внезапно заброшенное взрослыми!
Впрочем, Кароль поджидал меня в проулке, которым я обычно возвращаюсь домой с площади.