прошепотіла вона.
4
– Плакати!
– Перепрошую, що?
– Плакати, – повторив я, сидячи на тумбочці. – Найчастіше їй хочеться плакати. Але вона ніколи цього не робить.
– Це погано! – проголосив Сорой, сидячи на світильнику. – Коли хочеться, треба це робити. Бо ще розучиться хотіти щось інше.
Я трохи піднявся над тумбочкою й почав метляти босими ногами в повітрі, замислившись над ситуацією.
– У тебе непогано виходить! – прокоментував Сорой моє «висіння». – Ще трохи потренуєшся – і зможеш вагони пересувати.
– Так, так, – відмахнувся я від його кепкувань. – То, кажеш, мені треба підбурити її поплакати?
– І так, щоб більше не хотілося…
Міла нарешті вловила момент, коли мама була вдома, не бігала туди-сюди в нескінченних клопотах і не вдавалася до багатослівних роздумів про Полю та її дитя. Вона сіла на кухні пити чай.
– Мамо, подаруй мені на день народження сто гривень! – наважилася дівчина озвучити нечувано нахабну фразу, яка другий день крутилася в голові.
Надя Зайченко широко розплющила свої нафарбовані очі й глянула на доньку так, ніби вперше її побачила. Збита з пантелику, вона помовчала трохи, підбираючи найбільш вдалу реакцію.
– Але ж, доню! – нарешті спромоглася вона на відповідь. – Я тобі приготувала подарунок!
Вона пішла до кімнати, якийсь час нишпорила в шафі й нарешті принесла потріпаний картонний пакунок.
– Ось! – простягнула його дочці. – Закрутилася з цим усім, сама розумієш, і забула тобі віддати.
Надя сіла далі пити свій чай, а Міла дивилася на зім’яту картонку в себе в руках, яку вже бачила. Можна було й не відкривати коробку. Міла й так чудово знала, що в ній страшна гіпсова фоторамка у вигляді двох дерев зі сплетеними між собою кронами. Ця рамка, колись кимось подарована, хтозна з якого часу валялася серед маминого мотлоху.
– Дякую, – тільки й спромоглася вичавити із себе.
– З днем народження, доню! – усміхнулася Надя.
Трохи посьорбали чай у тиші. Міла знову наважилася на нахабство:
– Мамо, тоді позич мені сто гривень!
Надя знову витріщилася на дочку.
– Нащо тобі ці гроші? У тебе ж усе необхідне є!
Міла глибоко вдихнула.
– Мені треба віддати повитусі за роботу, – пояснила вона.
– Ти що, здуріла? – Надя рвучко вистрибнула з-за столу, мало не перекинувши чашку. – Віддавати гроші тій циганці?
– Мамо, вона врятувала Полину дитину! – Міла вся почервоніла й під мамчиним поглядом опустила очі. – А може, і саму Полю. Ти тільки подумай, що могло статися, якби не вона…
– Дядя Боря відвіз би її в лікарню, і вона благополучно народила б там! – замалим не кричала на дочку Надя.
– Дядя Боря не встиг і до нашої хати доїхати, коли Поля вже народжувала, – не відступалася Міла, втупившись у стіл, боячись підняти очі на матір. – І я Лейлі обіцяла… – зовсім тихо завершила вона.
Надя пройшлася туди-сюди по кухні, сіла біля дочки.
– Я