тут же вышел, не дожидаясь ответа, поскольку знал, что предложение я приму. Но Квет Ра преградила мне путь.
– Сет, ты уверен?
– Нет, – и это было чистой правдой, – но отказаться – значит признать поражение. Он с самого утра пытается мне что-то высказать, и я хочу узнать, что именно.
Тут же отойдя в сторону, девушка громко фыркнула.
– Ах да, как я могла забыть о пресловутой мужской тяге к соревнованию под названием «У кого длиннее…»? Хотя удивлена, что это имеет отношение к тебе.
Остановившись на пороге, я развернулся и вопросительно изогнул бровь:
– Не понял?
Квет Ра закатила глаза и произнесла почти с раздражением:
– Да всем же известно, что ты деревянный ниже пояса!
Вот так удар!
– Спасибо, блин! – задыхаясь от возмущения, выговорил я.
Но она даже не смутилась.
– А чего ты дуешься? Ни разу не замечала, чтобы ты ухаживал за девушками, хоть за одной! Да и никто не замечал, если уж на то пошло.
Тоже мне, аргумент! Я недобро прищурился.
– И что с того?!
– Человеку, вроде тебя позволительны кое-какие странности. И я бы поняла, будь это тяга к мальчикам или еще какая-нибудь необычная страсть, но тут – полное зеро. Ты просто бревно, Сети. Самое настоящее, не созданное для отношений с кем-либо бревно. Так откуда взялся вдруг весь этот тестостерон?
Я никогда не бил женщин, но именно в эту секунду мне до ужаса хотелось это сделать. Кисти сами сжались в кулаки, и только здравомыслие, которое еще не до конца обволокла опустившаяся кровавая пелена, остановило от непоправимого поступка.
– Ого! – почему-то довольная собой воскликнула Квет Ра и медленно отодвинулась еще дальше. – Вижу, взбесить тебя по-прежнему ничего не стоит. Зато теперь ты более-менее готов к тому, чтоб схлопотать от него по полной программе.
– Ты, как всегда, сама забота, – не без сарказма высказался я и вышел из ментальной комнаты вслед за Райтом, который, судя по виду, весь извелся, ожидая моего появления там, куда обычно не ступала нога элийра.
Он стоял в центре большого круга, образованного другими ассасинами и мастером Септимом, коренастым широкоплечим человеком средних лет.
– Элийр Эпине принял вызов, – констатировал мое появление наставник не без удивления. – Довольно смело.
– Мастер, – я отвесил учтивый поклон и вышел на середину круга как раз напротив Райта.
– Сними оплетку, чтоб освободить руки – удобней будет, – сказал мне Септим.
– Думаю, управлюсь и так.
Спорить мастер не стал и лишь спросил:
– Правила известны?
Я не успел ответить, и Райт процитировал их:
– За круг выходить запрещается. Бой продолжается до тех пор, пока противник не признает свое поражение. Время не ограничено. Никакого оружия, кроме Теней. Если захочешь прекратить, достаточно будет перестать сражаться.
– Алиты будут исполнять роль барьера, чтобы не дать вам разнести Цитадель по винтикам, если слишком заиграетесь, – сказал Септим. – Ну,