взял на себя чужое бремя, – княгиня коснулась макушки Вайолет и покинула зал.
Жнец проводил ее долгим взглядом, а затем вернулся к записям и через несколько минут закончил. Калеб даже не успел расспросить сестру, куда она умудрилась вляпаться, раз Жнецу из-за нее досталось. Но до самого дома Вайолет молчала и была какой-то подавленной.
У дома Джека Жнец их оставил и скрылся во тьме. Он тоже не разговаривал, и Вайолет решила, что обидела его, в горле появился неприятный ком, а на глаза навернулись слезы, но стоило ей последовать за братом, как дверь дома повторно хлопнула, и рядом стоял Жнец. В руке он сжимал большую черную клетку, внутри которой на косточке-жердочке висела самая настоящая летучая мышь. От света она раскрыла один кровавый глазик и поморщилась, мол, зачем ее потревожили, ей было так хорошо в темноте Корпсгрэйва.
– Это тебе, – улыбнулся Жнец, вручив Вайолет подарок. – Не собака, но…
Шокированная девочка захлопала глазами.
– Она пьет кровь? – спросил Калеб, аккуратно забрав клетку и стараясь ее не трясти.
– Это Он, и да, помимо крови он также любит экзотические фрукты, сырое мясо, правда, редко его доедает, должно быть, я давал слишком большие куски, а порой и лакомится молоком, – нахмурившись, ответил Жнец.
– Как его зовут?! – обретя дар речи, выпалила Вайолет и провела пальчиками по прутьям, но Калеб качнул головой, и сестра убрала руку. Одной неприятности в Корпсгрэйве достаточно, еще не хватало, чтобы маленький кровопийца уцепился за палец, вдруг он голоден?
– Барток. Полагаю, Джек не станет возражать против чистоплотной мыши, – Жнец поднялсь по лестнице.
Джека дома не оказалось, и когда на стук никто не ответил, Жнец выудил из кармана запасной ключ, и они вошли внутрь. Вайолет тут же принялась искать съестное для Бартока и обнаружила апельсины, они показались ей более аппетитными, чем вяленое мясо.
Калеб поставил клетку на стол и накрыл пледом:
– Пусть привыкает, – он забрал у сестры апельсин, быстро его почистил и разделил.
Потирая сонные глаза и наслаждаясь сладкими дольками, одну из которых брат вставил между узкими прутьями, дети наблюдали, как впиваются в яркий плод острые крохотные зубки мыши. Как Барток тянет сок, а затем отбрасывает остатки мякоти на дно, требует добавки.
– Обжора, – пробормотал Калеб с усмешкой.
– Мне нужно уйти на задание, – сказал Жнец в дверях.
– Не волнуйся за нас, – Вайолет помахала ему рукой. Спать на диване ей не хотелось, но другого варианта не оставалось, комнаты-то были пусты.
Идя в ванную, она еще раз открыла дверь своей будущей комнаты и обомлела. За день та наполнилась мебелью, игрушками, шкафом с одеждой и прочими девчачьими принадлежностями. В камине лежали поленья, а на столике вазочка с дивными желтыми розами.
– Калеб! – окрикнула она брата, и тот заглянул внутрь.
– Хорошо, – он одобрительно оглядел новшества. – Чудесно, что Джек не сделал ее в розовых тонах, иначе бы его ждал грандиозный скандал.
Вайолет злорадно потерла