Я могу набрать сколько угодно.
– А у тебя, Аго, есть другие соображения? – спросил Джеральд.
– Нет, пожалуй, раз перья грифов можно добыть без усилий, и они подойдут, то давайте их использовать, – ответил Аго, подумав над вопросом. Он никогда не торопился высказаться и всегда размышлял, прежде чем ответить. Ту же привычку Джеральд наблюдал и в Ваа.
– Принеси-ка нам все большие перья, которые ты найдёшь от входа в каньон и до места, под которым мы сидим, – сказал Келу Джеральд, показывая на обрыв. – Или когда у тебя будет слишком много, чтобы держать их в руке, даже до того, как ты дойдёшь, куда я сказал.
Парень прихватил своё копьё из пещеры и исчез в лесу, чтобы вскарабкаться на плато с другой стороны от обрыва.
– Мы всегда охотились с копьями, – задумчиво заметил Аго. – И копья почти всегда убивали добычу, если были брошены правильно. Эти тростники такие лёгкие! Смогут ли они убивать добычу так же, как копья?
– Стрелы лучше, чем копья, – попытался объяснить Джеральд. – Они летят дальше, быстрее и точнее. Ты можешь бросить копьё вон до того дерева, а твой лук может бросить стрелу до другого берега реки.
– Хотел бы я посмотреть на это, – осторожно возразил Аго. – Прежде, чем я перестану делать копья и начну делать луки и стрелы.
– Как только Кел принесёт нам перья, как только я сделаю наконечники, и как только лук высохнет и примет форму, я покажу вам, насколько они хороши. А пока нам нужно срезать все узлы с тростника и гладко отполировать.
Аго нехотя взял один прут, но, как только он поднёс его к глазам, чтобы проверить, насколько он прямой, старые привычки взяли верх, и он сосредоточился на работе над деревом. Джеральд в это время обрабатывал жилу из туши буйвола. Разбив сырую жилу камнем на бревне за время, которое заняло у Кела собрать большой пучок перьев грифа, Джеральд получил достаточно жил для оперения дюжины стрел. Соплеменники уходили по своим делам и возвращались, и большинство останавливалось поглазеть на прежде незнакомую технологию. Детишки время от времени собирались вокруг. За пару часов все трое сделали три полностью оперённые стрелы с костяными наконечниками.
– Если эти стрелы также хороши, как копья, – ворчал Аго, показывая руками длину сантиметров в тридцать. – То, наверное, имело смысл их делать. Видишь, каждый из нас сделал одну законченную стрелу за время, которое заняло бы мне сделать вот столько древка.
– Стрелы делать быстро и носить их можно помногу, – повторил Джеральд. – Эти стрелы для тренировки, поэтому мы очень быстро их сделали. Делать стрелы для охоты займёт дольше, но и у вас тогда будет больше опыта.
– Как мы будем носить стрелы? – поинтересовался Кел. – Лук в одной руке, а стрелы в другой?
– Нет, – покачал головой Джеральд. – Мы сделаем колчан. Я научу Ваа делать колчаны из шкуры буйвола.
Они сделали ещё несколько стрел до того, как начало темнеть, и Джеральд забрал их и оставшиеся материалы в свою пещеру для сохранения. Ваа почти закончила с её кожевенными