топоры, – печально завёл рассказ защитник природы. – Дубовики изначально создания агрессивные, а когда рубят деревья, их жажда крови просто неудержима. Они начали убивать людей, регулярно меняя место активности. Видимо, догадывались, что за ними могут послать кого-то. Их жертвы… это было ужасно. Тем, кого они просто убивали, ещё повезло. Те же, кто попадался в их ловушки, были обречены на десятки лет мук.
– Я сам чуть не попался на их уловку с кушаньем. В последний момент почуял подвох, – подал голос следопыт, разводя костёр с помощью зажигалки.
– Повезло. Я могу понять желание защитить природу и восстановить справедливость. Но это? Сколько бы вины не лежало на людях за страдания природы, нельзя поддаваться гневу и мщению… А, да ты и сам знаешь мои убеждения.
– Именно благодаря твоим убеждениям и пониманию истинной сути природы, мы тогда побороли проклятье и остались в живых.
– Ну, хватит обо мне. – Засмущался Дух. – Рассказывай, что привело тебя сюда.
Пересказ последних событий и новости об обнаружении лиха он выслушивал молча. Иногда вылезшие из его тела корешки еле заметно шевелились, но сам Дух оставалось недвижим и молчалив. Складывалось впечатление, что его сознание вовсе покинуло тело, витая где-то в недрах бытия.
– В общем, это моя вина и нужно как можно скорее найти решение, – угрюмо подвёл итог Димитр, подкармливая пламя опавшими ветками.
– В чём?
– Что? В смысле?
– В чём твоя вина? – наконец пошевелившись и повернув голову к другу, пояснил свой вопрос Дух.
– Из-за меня лихо напиталось силой и почти сбежало. Я не уследил за своими мыслями.
– Очень сомневаюсь, что такой могучей твари, как эта, нужны были твои мысли. Лихо питается тяготами, которые уже были. Размышления о них лишь слегка облегчили ему задачу и вывели тебя из равновесия. Ты не виноват в своих тяготах. Ты простой человек, со своей непростой жизнью.
Дух вскинул руку в не принимающем возражения жесте.
– Пока тебе не удалось найти решение и спасти Диану. Это совсем не означает, что ты плохо искал, недостаточно старался или какие ты там ещё обрушил на себя укоры. Возможно, должно случиться нечто от тебя независящее, чтобы исправить ситуацию. Тебе же до̀лжно продолжать стараться, смело идя вперёд по выбранному пути. Зная тебя, я уверен, ты пройдёшь путь до конца и исполнишь клятву спасти её. Ты помог мне избавиться от проклятья и обрести гармонию. Алегу ты тоже явно помог справиться с трудностями, раз он поручил тебе столь важную задачу. Не поддавайся сомнениям. Придёт момент, и ты справишься. Спасёшь свою любовь.
Около костра повисло молчание. Дух болот внимательно наблюдал за смотрящим в огонь Димитром. Речь друга не полностью разогнала тьму в мыслях охотника. Однако зародила в них зерно света. Как ни крути, он был прав. Переживания о судьбе Дианы и беспокойство о трудностях на пути к выполнению обещания всё ещё довлели над Димитром, но сейчас они стали превращаться из тяготы в стремление. В желание побороть их и сделать должное.
– Спасибо. Звучит скудно и банально,