звоночек – дверь-то была приоткрыта, значит, здесь недавно кто-то прошел. Кто-то, кто не хотел, чтобы его видели. Стоило быть осторожнее.
Ким не спешил, останавливаясь и прислушиваясь на каждом пролете. Перед дверью второго этажа он замер, по коридору как раз проходил патруль. Выждав пару минут, пока стражники не отдаляться, вор отправился дальше.
«Теперь жди, – послышался голос, когда он ступил на пролет третьего этажа, – стража сменится через шесть минут, – и Риви застучал клавиатурой. – Карта. В следующем коридоре балкон выходит прямо на крышу кухни. Там не высоко прыгать».
«Зеркалка» послушно указала маршрут. Ким только закатил глаза, он не собирался убегать. Не собирался делать ошибки.
«Да-да, я знаю, что ты не проколешься, – будто услышав его мысли, ответил Риви. – И все же».
Истекли шесть минут и, помянув напоследок Слепую Удачу, вор выскользнул в коридор. Покои Валиэста занимали целый этаж. Тут была только одна дверь – ошибиться было невозможно. Уже отпустив дверную ручку, Ким запоздало подумал, что у покоев не было ни одного стражника. Смена караула задерживалась. Валиэст был идиотом, но и он бы не стал оставлять свое жилье без охраны.
«Перешли мне карты», – Ким услышал помехи в наушнике, но координаты все же получил. Похоже, он оставался без связи. Хорошо, заранее договорился с Риви встретиться через час. Да, через час Ким надеялся быть уже далеко отсюда.
«Зеркалка» мигнула, обновляя данные. Перед глазами выросло поместье Валиэста. Где-то в его глубине слабо мигала координата вора. Больше никого на этаже не было.
«Ты ведь тоже это видишь», – прошептал Ким, но Связной уже не ответил.
Комната тонула в темноте. Лишь слабый отблеск фонарей просачивался через неплотно запахнутые шторы. Узкий бледный луч высвечивал полоску лакированного стола, задевая шкатулку, что стояла на нем.
Шкатулка была открыта. И открыли ее явно не для Кима. На алом бархате подкладки бледной костью лежала подвеска – то, что он искал. Забыв о том, как дорого время, вор заворожено смотрел на работу неизвестного мастера. Тончайшая резьба, переплетающийся, будто ускользающий из-под взгляда узор, белоснежные переливы кости и металлический блик сердцевины – украшение дурманило. От него невозможно было отвести взгляда.
Ким потянулся к шкатулке, как за спиной еле слышно повернулась дверная ручка. Вор захлопнул крышку, забросил шкатулку в рюкзак, но уже понял, что уйти не успеет. В последней попытке укрыться он нырнул за тяжелые партеры, вжался в холодное оконное стекло и затаился, не рискуя даже дышать.
Свет свечей, что внесли вошедшие, лишь лизнул его спину. Никто этого не заметил.
– Вина? – наигранно спокойно предложил первый голос. Но Ким чувствовал, в слова вплетаются нотки страха.
– Сразу к делу, – не заставил себя ждать второй. Валиэсту было чего бояться. Ведь этой ночью в его доме был не один вор, и страшен был тот, кого он пригласил добровольно. Ким почувствовал, как пустота заползает