то, несомненно, открыли бы огонь, вызвaли подкрепление и обыскали бы каждый уголок свалки. Милан принимает решение, дает знак Георгу оставаться там и корчится под трейлером. Он встает и поднимает руки вверх:
- Нет, только я!
Ошеломленные солдаты не отвечают. Милана гадаeт, не совершил ли он ошибку, пытаясь защитить своих беспомощных коллег; желание сделать это было сильнее разума.
- Кто ты? - этот вопрос не имеет смысла при данных обстоятельствах, но вселяeт в него надежду, что он выйдет живым.
- Мы здесь работаем, ждали смены, которая не пришла, транспорт исчез, и мы понятия не имеем, что происходит. Всю ночь слышны выстрелы, мы совершенно сбиты с толку.
Крик Марии превращается в хныканье. Он видит насквозь их хитрость, страх, действительно, - опасный союзник.
- Что делать? - спрашивает один из солдат. Через несколько напряженных мгновений приходит ответ:
- Нет, брат, я не могу этого сделать. Подведем людей к лестнице.
Начальник отдела, унтер-офицер в звании, входит в боевую машину, занимает свое место и берет микрофон. Передатчик в боевой машине сильнее его портативной рации, он надеется на успех. Несколько минут он пытается связаться со своим руководством и хмурится, его охватывают черные предчувствия.
Когда он вышел из машины, он услышал шум позади ресторана, мальчики, должно быть, поймали некоторых гражданских, поэтому он надеется, что они знают, что делают. Нарушение распоряжений должно иметь уважительную причину, он расследует дело лично и при необходимости сам опровергнет предыдущий приказ. Стычка на выезде, в которой погибли восемь человек, не должна повториться, Свежий ночной воздух проясняет его голову, он прислоняется к колесу бронетранспортера и закуривает сигарету. Pука дрожит, и он вспоминает предыдущий день:
Это было как всегда. Он слышал тревожную сирену на полигоне и и с похмелья ругал новобранцев. Полдень был далеко, и новички не cмогли вовремя преодолеть препятствия на практике. Он думал, что генерал снова учредил внезапный марш-бросок; в последнее время старик перебарщивал с ложными тревогами. Он отдал приказ, призвал срочно укомплектовать боевую машину и подготовить ее к походу. Только по дороге он заметил, что им дали боевые патроны и приказали держать пулю в стволе. Ему приказано присоединиться к колонне танков, прорваться к этому месту и занять резервную позицию.
Слово «прорыв» запомнилось ему. Куда прорываться в своей стране в мирное время? Невозможно, чтобы противник захватил их мгновенно. Он объяснил это небольшой ошибкой в задании и приступил к выполнению заказа. Если бы он знал то, что теперь знает, - что прорыв на пятьдесят километров сократил танковый батальон вдвое, он действовал бы иначе. Только ненависть к ужасу, охватившему мир, помешала ему засунуть пистолет в рот и выстрелить. Он знает, что невозможно искоренить пробудившееся зло, но если ему придется умереть, он умрет в битве и возьмет с собой как можно больше противников вместе со своими людьми, которые пока демонстрируют завидное поведение. Ребятами движет та же ненависть и решимость, которые движут им .
Он