а там погляжу, что мне бог пошлет.
Опять народу полно. Сбежали, наверное, с работы и теперь шастают по магазинам. У людей денег прорва. Папа как-то сказал маме: «Деньги портят человека, но без них он становится зверем. За копейку может убить».
Мой папа очень умный. Зря, что ли, он в Мариуполе числится лучшим политинформатором в Доме политпросвещения.
Мамочка моя родная! Время-то уже – около десяти.
– Дядечка, – остановила прохожего.
– Тоже мне нашлась племянница. Чего надо? – Фу, как грубо! А говорят, все ленинградцы – интеллигентные люди.
– Гражданин, не подскажете ли вы мне, где находится строительный трест.
– Откуда приехала? – Опять вопрос. Он что, еврей? Отвечает вопросом на вопрос.
– Из Жданова. – Чего мне скрывать?
– Землячка нашего Жданова? Пошли, я туда же иду. – Не спросишь же, кто такой этот Жданов. Пропустила урок по истории – теперь молчи. Пошла без слов.
Номер треста двадцатый, и располагается он в старинном здании рядом с какой-то церковью.
– Меня Иваном Петровичем зовут. – Жмет мне руку, а я немею: это же брат тети Нины. – Тебе к кому в тресте?
– К Вам. – О записке я позабыла. Так этот мужчина на меня подействовал.
– Если ко мне, пошли тогда в мой кабинет, – спокоен этот братец Иван.
То, куда он привел меня, назвать кабинетом трудно. Скорее, это будуар.
– Садись, – двинул ко мне стул с высокой спинкой. – Рассказывай, кто ты и чего тебе надо от меня. Но сначала скажи, кто тебя ко мне послал. – Не дождался ответа: – Сам знаю.
Я молчу: мне интересно, кого он назовет.
– Наш Ромуальд Карлович падок на смазливых девчонок. Ты кем при нем была? Просто подружкой? Или бери выше – любовницей?
– Не знаю я никого вашего этого, – я запнулась.
– Не знаешь? – протянул брат Иван. – Ну-ка, встань.
Я встала, готовая уйти.
– Да, ты его не потянешь. Больно тоща ты. В нем весу сто килограммов.
– Сестра Ваша меня к Вам послала. Сказала, что вы меня на работу устроите.
– Нина, что ли?
– А у Вас сестер много?
– Три, а что? Но те, другие, дома живут. Это мы с Ниной непоседы.
Без стука вошла женщина:
– Иван Петрович, совещание отменить?
– Чего орешь? – Женщина даже не повысила голоса. – В одиннадцать тридцать приглашай.
Женщина вышла. Привыкла, что ли, что к ней так относятся.
– Распустился народ. Входит без стука. А может быть, я с тобой тут любовью занимаюсь. – Смеется он приятно. – На площадку тебя послать – все равно, что смертный приговор подписать. В контору определю, – глянул очень строго на меня. – Но чуть позже. Сейчас у нас сокращение аппарата. Вот и совещание по этому вопросу провожу. Хочешь, останься. Послушаешь. Так сказать, напитаешься нашей атмосферой. – И опять смеется.
– Атмосферой сыт не будешь. А что мне пока кушать?
– Не проблема. У меня трое детей. Где трое, там и четверо.