уже назначили дату свадьбы. А ты… Извини, но ты – лишний. Ты должен уйти.
– Я не отступлю.
– Отступишь. Если тебе действительно небезразлична Агния, ты оставишь ее в покое. Ради ее же счастья. Уйдешь в тень и не станешь мешаться под ногами.
– Но я…
– Во имя нашей дружбы, брат. Уйди. Оставь нас в покое! Прошу тебя!
Ариэл ничего не ответил, но его молчание было столь красноречиво, что Агния, не помня себя, кинулась бежать по зимней заснеженной улице. Она увидела фиакр и закричала, прося остановиться. Возница с готовностью дернул вожжи, направляясь в ее сторону, но в это время каблучок сапожка Агнии заскользил по льду. Девушка испуганно вскрикнула, теряя равновесие, шлепнулась на тротуар, ударившись локтем и боком так, что оцепенела, не в силах пошевелиться от боли. Возница резко осадил испуганно заржавшего коня.
Двое прохожих в четыре руки кинулись поднимать ее, когда из-за угла выскочили Марек и Ариэл. Ариэл, который подбежал первым, внезапно остановился и отступил в сторонку, пропуская Марека вперед. Тот подскочил, подхватил Агнию, помогая забраться в фиакр, и, уже сидя внутри, обернулся, ища глазами брата, но тот куда-то исчез.
И вот теперь тот некрасивый случай в кофейне снова всплыл в памяти так ясно и четко, словно это было вчера. Агния стояла перед следователем, ее щеки пылали от волнения, и молодой женщине казалось, что рогач читает ее мысли. Вон как уставился!
– Он знал, – вздохнув, призналась она. – Они… несколько раз ссорились. Но Ариэл был братом Марека, и тот не мог рассориться с ним.
По мнению рогача, женщина – достаточный повод для того, чтобы рассорить двух мужчин. Но эти человеки такие странные… Они думают, что можно словами решить проблему, которая требует применения силы. Впрочем, этот Ариэл, кажется, настоящий мужчина. Не побоялся вступить в бой. И одержал победу, надо полагать. Будь перед ним самка-рогач, она бы давно уже перешла в его дом. Но это – человеческая женщина. А сам он работает на человеков и должен вести себя в соответствии с человеческими законами. Значит, надо задать еще несколько вопросов.
– Получается, ваш муж знал, что его брат – его соперник? И что было дальше?
– Ну, – Агния вздохнула, – затем Ариэл не показывался мне на глаза несколько дней. То есть он пару раз приходил вместе с Мареком, но держался в сторонке. Почти ни слова не говорил, вел себя тише воды ниже травы. На свадьбу не явился – пришел только через несколько дней, поздравил и сообщил, что были срочные дела. Я почти не виделась с ним в отсутствие мужа. А потом они ушли. Вместе.
– К подземелью Духов?
Женщина кивнула.
– А зачем?
– Я же сказала – не знаю! Это нужно было Мареку для работы. Он готовил важный эксперимент. Он был так им увлечен, что они говорили про это даже в моем присутствии. Но я не прислушивалась. Кроме того, мне был неприятен Ариэл. Я нарочно старалась найти себе какое-нибудь дело, только чтобы держаться от них подальше. А наедине Марек твердил, что это принесет нам большие деньги.
– И они ушли, чтобы подготовить эксперимент?
Агния