он болтался без дела, но примерно девять месяцев назад благодаря поручительству своего сводного брата Марека Боуди был восстановлен в университете в звании младшего подмастерья.
– Может быть, вы кое-что обо мне знали? – вкрадчиво поинтересовался Ариэл.
– Знал? Я знал и знаю только одно – ты бездарь, каких свет не видывал! – воскликнул мастер. – Наглый бретер с таким огромным самомнением, что, как говорится, дальше некуда!
– Зато я смелый, решительный и не боюсь рисковать. – Ариэл и бровью не повел, показывая, что его как-то задели слова мастера Молоса. – Я же отправился в подземелье Духов, в то время как никто другой и слышать об этом не хотел!
– Да, и сманил туда Марека Боуди! Гениального, талантливого Марека! Такие, как он, рождаются не каждый век! Двадцать шесть лет – а готовился получить мастерскую шапочку! Он стал бы самым молодым мастером университета!
– Мар погиб…
– А ты выжил, хочешь сказать? И какая мне в том радость? Почему убили его, а не тебя?
Светлые глаза Ариэла превратились в две щелочки.
– Мар умер сам, – прошипел он, и большинство подслушивающих подмастерьев поспешили переместиться поближе к дверям.
– Как же! Сам! – отмахнулся мастер. – Не лги хотя бы мне! Мы оба в курсе, что значит это «сам» в твоих устах!
Подслушивающие подмастерья переглянулись. Оказывается, у мастера Молоса были свои тайны. Окончательно убедила их в этом усмешка, появившаяся на устах Ариэла.
– А вы знаете, мастер, что за такие слова я могу вас убить? – процедил он.
– Знаю.
У Ариэла всегда за пояс был заткнут хотя бы один пистолет. Но сейчас он не успел и пальцем шевельнуть, как острие широкого ножа уперлось ему в живот. Мастер Молос оказался проворнее.
– Знаю, – повторил он. – И я всегда наготове.
Домой Агния шла окрыленная. Конечно, дело представлялось ей серьезным – добыть доказательства виновности Ариэла Боуди и спустя столько месяцев обвинить его в смерти сводного брата. Она не знала, с чего начать. Не представляла, что делать, куда обратиться. Ей было двадцать три года, из них два, достигнув совершеннолетия, она жила отдельно от родителей, в небольшом домике, доставшемся ей от бабушки. Собственно, к старой бабушке она и переехала. Старушка, умирая, завещала внучке дом и скромную сумму денег. Этого хватило как раз на то, чтобы рассчитать лишнюю прислугу, кое-что отремонтировать в ветхом жилище и влачить весьма скромное существование. Не появись в ее жизни Марек, ей бы пришлось искать работу или, и того хуже, идти в содержанки. Марек смог поправить ее материальное положение настолько, что даже сейчас, оставшись вдовой, она не нуждалась в деньгах. Правда, следовало экономить, но ей все равно не нужно столько денег! Особенно она думала так в первые несколько дней после похорон, когда ей казалось, что жизнь кончена.
Однако теперь впереди замаячила цель. Ее монотонное серое существование, наполненное скорбью и воспоминаниями об умершем муже, внезапно обрело