хотите, могу с дарственной, – улыбаясь, я смотрел, как молодой человек изучает внушительную библиографию книги. Она занимала четыре страницы. – А если серьезно, постарайтесь представлять себя на месте Алисы. Вспомните, она, особенно во второй книге, свободно управляла своими видениями, избегая ненужных конфликтов и неприятностей и перемещаясь постепенно именно туда, куда ей так надо было с самого начала: на восьмой ряд шахматного поля. Она стала королевой, она всегда добивалась своего.
Некоторое время, пока молодой человек был занят изучением полученной в дар книги, я продолжал рассматривать соответствия меж его снами и сказкой Кэрролла. Пару раз я пошутил, он посмеялся моим шуткам, как мне показалось, в охотку. И не обратил внимания на одну простую деталь, выскочившую из нашей беседы – речь шла все-таки о литературном произведении.
Затем я заговорил о лимите времени и предстоящей встрече; на лице Павла отобразилось некоторое недоумение.
– А вы не пропишете мне… чего-нибудь? – спросил, немного смущенно, молодой человек.
– Лучше не злоупотреблять химией. Прогулка за час-два перед сном, никакого кофе или черного чая, сон в одно и тоже время, утренняя гимнастика, легкий завтрак, сытный, но нетяжелый ужин за три часа до сна это сейчас важнее. А раз речь зашла о таблетках: купите глицин, в любой аптеке без рецепта, и принимайте по три раза в день рассасывая по таблетке перед едой. Он стоит от силы двадцать рублей.
– Необременительно, – согласился Павел.
– В пачке пятьдесят таблеток, как раз курс. Это не снотворное, не успокоительное. Это то, чего не хватает вашему серому веществу. Одна из двадцати «волшебных» аминокислот, из которых создан человек. Эта отвечает за работу мозга.
– Значит, без волшебства не обошлось, – пошутил в ответ и он, и мне было приятно слышать его шутку. Мы договорились о следующей встрече, сегодня была среда, завтра-послезавтра у меня консультации в здании напротив, из-за этого понедельник оказывался забит под завязку, так что я записал его на три во вторник. Павла это вполне устроило: «Утром я работаю с графоманскими текстами, а после обеда прихожу в себя после них», – заметил он. Мы попрощались. Павел, выходя, едва не наткнулся на поднявшуюся с кресла сестру.
Елена хотела выяснить немедленно, что именно рассказал брат и как отреагировал я. Я покачал головой и заметил вскользь:
– Если вы завтра свободны, зайдите в обеденный перерыв на пару минут. Я буду здесь; у нас есть с вами, действительно есть, о чем поговорить.
Она незамедлительно кивнула, вполне довольная ответом.
Глава восьмая
Автомобиль выехал с площади, минуя поредевшую толпу. Люди разбредались по городу, кто-то спешил домой, кто-то, напротив, ступал медленно; возможно, искал нужный адрес. Совсем недавно старик так же вертел по сторонам головой, в поисках дома номер шесть, пока хозяйка этого дома не остановила его вопросом. Он вспомнил ее по-мужски