подтверждения ему требовались, как воздух.
Всю дорогу, пока гнал лошадей, боялся, да, он боялся, задохнутся от нехватки воздуха в его груди. Так было ему плохо от мучившей неизвестности и неопределённости.
И вот его несравненная леди Ровена перед его глазами. И теперь сам воочию убедился, Ровена не предпочла ему Джеральда.
Это придало Питеру сил.
Душа его ликовала. Он всё правильно рассчитал. Он не опоздал. И это сейчас было самое важное.
– А я передумал, девушка, – раздался голос Джеральда, – или как там у вас говорят, мадемуазель. Вы, конечно же, поедете домой, но позже. Значительно позже. Я обязательно выполню вашу просьбу, как обещал, но сейчас для начала мы займёмся моим делом. К тому же много времени оно не займёт.
– Да неужели, – возмущённо проговорила Ровена, терпение её было на пределе.
– Всё зависит только от вас, моя дорогая, – он посмотрел в сторону, куда отправился его отряд. – Чем раньше начнём, тем быстрее освободимся.
Он взял девушку за руку, слегка склонив при этом голову, поднёс её руку к своим губам. Он поцеловал руку и собирался поцеловать её холодные пальчики, и при этом не отрывая взгляда от её серо-голубых глаз. Но сейчас она сердилась, и её глаза были серые, как сталь. Ровена не стала дожидаться завершения дела, выдернула свою руку из его ладони. Она почувствовала, как по её коже пробежал мороз от неприятного предчувствия. И хотела знать немедленно, что происходит?
– И какое же это ваше такое спешное дело?
Джеральд совершенно изменился. Каким любезным он был в замке, а сейчас стал совершенно другим. Нет, не смелее. Нет. Он почувствовал власть над Ровеной и воспользовался её бедственным положением, преследуя собственные интересы и цели.
Никто не знал, чего стоило Ровене не терять самообладание, но она должна всё-таки стойко выслушать Джеральда.
– Помните, когда, ещё там, в замке, я подошёл к вам поговорить. В то утро у меня действительно было к вам дело.
Ровена невольно пожала плечами, жалея, что была невнимательна к просьбе Джеральда. Надо было обязательно выслушать его.
– Да, я припоминаю, что-то – Ровена проявляла нетерпение и испытывала нервозность. Девушка предчувствовала неладное, возможно она попала в ловушку. Которая, как ей казалось, вот-вот захлопнется, но решила достойно встретить удар, и продолжила: – Но вы, насколько я помню, тогда сказали, что оно не к спеху, и ваше дело обождёт.
– Конечно, тогда было не срочно.
– И что же изменилось теперь?
– А вот теперь самое время!
– И всё же, что же это за дело, если не секрет?
– Какой уж там секрет. Я подошёл в то утро для того, чтобы сделать вам предложение стать моей женой.
– Что? – воскликнула Ровена, не сдержав своего удивления. – Вы хотите, чтобы я стала вашей женой? В самом деле? Это просто невероятно! Что за вздор! – она не находила слов. Она была застигнута