хотя иногда она их и не пила, – то ли в тот момент в доме царила гармония. Может быть, порой, когда Семен вел себя спокойно или когда ночевал в бункере, Луиза свято верила в лживые иллюзии о прекрасном будущем. Надеялась, что он изменится, что она или мы его изменим. Но когда все становилось только хуже, когда она сама потеряла всякую надежду, ее психика уже не выдержала.
Я и не заметила, как мы завернули за угол по направлению к моему дому. Я почувствовала явное облегчение, хотя, не в обиду Наташе, совершенно не слушала ее болтовню.
– Здесь всегда так темно? Как тебе не страшно тут ходить? – Наташа светила под ноги фонариком на телефоне.
Я ступала по дороге аккуратно, чтобы не наступить в лужу – фонарик мне был без надобности. С моим идеальным зрением я вижу в темноте любую соринку, это легко. Каждый шорох, шепот мимо проходящих людей, – громкость словно увеличена в сотни раз. Я с точностью могла сказать, в какой стороне лаяла собака, пускай до нее и несколько километров. Это и позволяло таким, как я, выслеживать жертву. Выслеживать, а затем загонять в угол и…
– Ой, Вероника, может, свернем с дороги? – шепотом проговорила Наташа.
Я и не сразу заметила, как она замедлила шаг, как я сама стала вышагивать в ногу с ней. Собиралась спросить в чем дело, но затем услышала все сама. Причина ее беспокойства стала ясна, и всего на краткий миг я ощутила тревогу, будто железной хваткой сдавливающую мне грудь. Но стоило вспомнить, кто я, кем являлась сейчас, да и кем являлась до этого, тревога тут же отступила.
Это всего лишь парни, обычная подвыпившая молодежь. У каждого свои способы развлечения. Вероятно, они нас и не заметили.
– Какие красотки! – присвистнул один из них.
А может, и нет…
Наташа сделала несколько шагов назад, по инерции хватая меня за руку. Я резко отшатнулась, испугавшись ее прикосновения даже больше, чем она – недружелюбно настроенных парней. На мгновение в памяти всплыла картина, как я убегаю от незнакомца, как он хватает меня за руку… рев мотора. Мотоцикл, который не дал увезти меня в неизвестном направлении. Мой Гоша.
Но сейчас, будь он рядом, я бы ни за что не позволила ему вмешаться. Это какие-то ничтожные пьяницы – я справлюсь с ними в два счета. Главное, чтобы не зацепило Наташу.
– Все, я пошла обратно в магазин, – голос Наташи взлетел на пару тональностей выше. Она явно на грани истерики.
Парни шли нам навстречу, но я продолжала стоять, думая, что со стороны это наверняка выглядело странно. Вместо того чтобы идти вперед, да или даже назад, я просто застыла на месте как статуя. Я предполагала, что, рискни мы пройти мимо них, они бы не дали нам этого сделать. А мне так не хотелось ломать хребет никому из них. Я не стану терять контроль и из-за каких-то ничтожеств навеки обрекать себя на животное существование. Из-за тех, кому в жизни просто не хватает адреналина или внимания женского пола.
Наташа тихо вскрикнула, и я резко обернулась назад.