этнос. К VII веку до н. э. сложились три этнические и языковые группы: северогерманская, западногерманская и восточногерманская, коим соответствовали диалекты германского языка.
Херуски, тевтоны, готоны, вандалы, саксы, сигины – всего более пятисот родов – образовали племенные союзы. Западные племена обитали у Рейна, северные – в Скандинавии и Дании, восточные заняли часть земель венедов. Примерно две тысячи лет назад из Скандинавии на побережье Балтики в очередной раз высадились германские племена готов под предводительством короля Берига, упоминаемого также «Книгою Велеса». Они столкнулись с другими, ранее прибывшими туда племенами вандалов, вытеснили их и отчасти поглотили, затем двинулись на юг и восток, где образовали два королевства – Остготское и Вестготское.
Военные вожди выбирались по храбрости в отличие от королей, которые должны были иметь благородное происхождение. В военном деле германцы отличались храбростью, верностью вождям и дисциплиной, превосходя в сём соседей. Решения принимались на народном собрании – тинге, где собирались старейшины и вожди родов. Взрослые мужчины, подобно тому, как это было у скифов, или потом у казаков, занимались только войной, охотой и скотоводством, а заботы о хозяйстве, крестьянский труд, целиком были уделом женщин.
Погибших и умерших вождей хоронили с большими почестями, насыпая над ними курганы, подобные скифским. Могила имела каменное основание, тело помещали в выдолбленный ствол дерева. При нём хоронили также золотые, серебряные и бронзовые сосуды, кубки, оружие римского, кельтского и германского производства.
Первое крупное нашествие германо-вандальского племени кимвров в начале I века до н. э. отразило кельто-славянское племя бойев, предков чехов. Затем кимвры и вандалы (отчасти онемеченные венеды) объединились с тевтонами и двинулись в Италию, где их разбили римляне. Часть кельтов объединилась с германцами и вандалами, часть – с римлянами. Затем римский полководец Юлий Цезарь нанёс поражение германцам. Римляне одержали ещё ряд побед, и восстановился зыбкий, неустойчивый мир.
Германцы не только воевали с Римской империей, но и торговали. Они продавали скот, а покупали керамику, оружие, изделия из металла, ювелирные украшения. Новые союзы племён возникали перед очередными нашествиями на Рим. Так появлялись и новые имена этих объединений: алеманы («все мужи»), франки («свободные») и проч. Некоторые племена сохранили и старые имена: лангобарды, готоны, фризы, маркоманы.
Юлий Цезарь в своих «Записках о гальской войне» оставил описание германцев. Он находил, что они родственны кельтам. Так же высокорослы, белы кожей, голубоглазы, русоволосы, отличные воины, но не знают дисциплины. Вооружены копьями и дротиками, из защитного вооружения у них были только щиты и иногда шлемы. Воевали они в пешем строю, но была у них и конница. В бою же они опрокидывали противника напором. Одеяние было просто, как и у всех варваров: штаны, рубаха и короткий плащ с застёжкой. У женщин – платье, сколотое на плечах двумя фибулами, накидки,