вас всех в клочки порвал. Темлан с графом Норма и наш барон не раз спасали жизнь друг другу.
– Ваш барон недужен? – пошевелил ноздрями барон Сайна. Ароматы, исходящие от «недужного», говорили, что тот просто в стельку пьян.
– Попал под заклятие доригранского колдуна в последней битве. Поддерживаем его жизнь спиртовыми настойками, – буркнула Натка, затем нахмурилась: – Так это что, пострадавшему в битве другу и соратнику графа Норма отказали в доме? Господа, уходим!
– Но мы не довезем барона до его имения живым, – заволновалась эльфа, – ему нужен покой и тщательный уход, а до земель барона больше месяца пути. Оно в северных землях на задворках империи.
– Ничего страшного. Найдем более гостеприимное дворянство, которое чтит указы императора, – отмахнулась Натка. – Кровавый Фоб, разворачивай телегу. Нам здесь не рады.
– Простите, а о каких указах императора идет речь? – насторожился управляющий.
– Отказ в помощи героям, пострадавшим в боях за отчизну, приравнивается к коронному преступлению, – отчеканила девица. – Вы его только что совершили, отказав барону Лима в праве на постой. Мы доведем этот прискорбный факт до сведения тайной канцелярии, как только доберемся до ближайшего города.
– Господа, вы нас неправильно поняли! – всполошился барон Сайна. – Просто в графстве траур, а вот мое поместье к вашим услугам! Оно здесь недалеко.
– Зачем везти барона еще куда-то, если он уже здесь, – возмутился управляющий. – Тем более что барон близкий друг покойного графа.
– Что здесь происходит и кто эти господа?
На шум наконец-то вышла хозяйка замка графиня Норма эл Пайра эт Рилан. Темлан судорожно вздохнул. Осунувшееся лицо девушки и темные круги под глазами его расстроили.
– Это прибыл друг вашего батюшки барон Лима эл Стока эт Кордей со своей свитой, – засуетился управляющий. – Только он в дороге приболел немножко…
– Не приболел, а пострадал в битвах за отчизну! – возмутилась Натка.
– Тогда почему он до сих пор лежит в телеге у порога замка, а не в гостевых покоях? – нахмурилась графиня.
– Я немедленно распоряжусь, – заверил ее управляющий.
– Уж будьте так любезны, Клавиус, – кивнула Пайра и повернулась к гостям: – Друзья моего отца мои друзья. Наш замок к вашим услугам, дамы и господа.
Дамы, к числу которых относились Элениэль, Натка и Темлан в облике Белокурой Жази, изобразили что-то среднее между книксеном и реверансом, Кровавый Фоб довольно гыкнул, предчувствуя шикарный ужин, и даже пострадавший за отчизну герой приветственно всхрапнул с телеги.
– Девис, – обратилась Пайра к барону Сайна, – не согласитесь составить нам компанию сегодня за ужином?
– С огромным удовольствием, графиня! – просиял барон, метнув победоносный взгляд на управляющего. – Я весь в вашем распоряжении.
Дело было сделано. С легкой руки Натки, так и не успевшему отойти от многодневной пьянки в Лусоре «недужному» барону Лима и его свите