музея. – Может быть читали?
Напряженная тишина установилась в подвале. Стало слышно, как огонь полыхает в камине. Николай Андреевич посмотрел в печальные глаза Короля, поймал взгляд героев сказок /все взоры устремились на него/, посмотрел на Вовку и его отца и видно было, что он мучительно переживает. Потом он поднялся и после паузы сказал:
– Я не хочу обнадеживать вас, дорогие жители волшебной страны. Я не уверен, что это то, что вам нужно. Но когда-то в далекой юности мой учитель, доцент Костанов, как-то сказал во время своей лекции: «Запомните, друзья, самое главное: все сказки, все герои, все волшебные вещи пришли к нам из жизни… Может быть, это и есть главная тайна?»
И только теперь Король улыбнулся и расслабился. Ему вдруг стал опять милым и добрым, и глаза его повеселели.
– А знаешь, человек, – сказал он Николаю Андреевичу, когда тот опустился в свое кресло. – Это очень похоже на главную тайну.
– Тишина вдруг взорвалась радостными кликами. Кто-то встал, поднимая вверх руки, кто-то запел, кто-то стал танцевать… Но Король поднял руку, и постепенно все стихли, опустились на стулья и уставились на Короля. А тот опустил обе ладони на рукоятку посоха, сказал:
– Не так все хорошо, друзья мои. – Оглядел медленным и печальным взором героев-сказок и объяснил. – Даже если мы узнаем историю всех волшебных вещей и их главную тайну, расколдовать их мы не сумеем.
– Почему? – одновременно спросили несколько героев.
– Потому что в моей клятве на коронование, есть еще вот какие слова: «Расколдовать вещи сможет только тот, кто ни разу ими не пользовался». А кто из вас ни разу не обращался к волшебным помощникам?
– Значит, я уже не смогу попасть в тридевятое царство и никогда не найду суженой? – закручинился Иван-царевич.
– А моя куколка уже не поможет мне? – стала утирать слезы Василиса Прекрасная.
– А я никогда не попаду на мою крышу! – заплакал Карлсон и сел на пол возле Вовкиного стула.
И в самом деле, ситуация складывалась тяжелая. Предстояло открыть тайну нескольких десятков вещей, но расколдовывать их было некому. И волшебная страна может навсегда погибнуть…
Иван-царевич тронул Дубинина-старшего за плечо и грустно сказал:
– Может быть, вы про меня больше не услышите…
– Почему? – Дубинину-старшему передалось волнение героя.
– Потому что убьют меня злые братья или Кощей, и никто оживить не сможет…
Король услышал его слова и поддержал:
Марья Царевна вдруг спохватилась со своего стула, подбежала к Ивану-царевичу, обняла его за шею и прижалась к его золотым кудрям:
– Суженый мой, я тебя никому не отдам!
– И моей сказки не будет – бубнил Карлсон на полу.
– Да почитай всех сказок не будет! – не скрывая слез, сказала Василиса Премудрая – в каждой у нас были волшебные помощники.
– Сказки – то будут, – подвел итог Король, – только кончаться они будут на смерти героев, зато злыдни станут торжествовать.
– Я