в полнейшем ступоре, вжав голову в плечи, пока в поле зрения не появилась махина в форме охранника. Не меньше двух метров, огромные плечи. Не лицо – глыба.
– Господи! Вы напугали меня! – я нервно хихикнула. – Я думала, вы в доме…
– Вон моя будка, – без выражения произнес он и кивнул в сторону ворот.
Действительно, там была небольшая сторожка. И как я не обратила на нее внимания?..
Не тратя времени на светские церемонии, мужчина поднял с земли чемодан, будто тот был пуст, и я не прыгала на нем, пытаясь умять все свои пожитки. Мне ничего не оставалось, как поспешить следом за стражем хозяйской безопасности.
В холле большого дома было светло и тепло, ноздри защекотал сладкий запах корицы, и я, наконец, немного расслабилась. Злые люди просто не могут любить домашнюю выпечку. Сырое мясо – еще куда ни шло. Но точно не плюшки.
Только теперь я осознала, как замерзла. В Москве было гораздо теплее, и я беззаботно доверилась календарному лету, надев только футболку. Но в сосновом лесу июнь еще не наступил, и вечером это ощущалось особенно явно. И я позволила себе на секунду прикрыть глаза, пока кровь, разгоняясь, добиралась до кончиков пальцев.
Но блаженство было коротким. Сверху по широкой, украшенной фигурными балясинами лестнице, едва ли не кубарем скатились, весело визжа, мои подопечные. Остановились, как вкопанные, и уставились на меня.
– А, это ты… – разочарованно протянул мальчик. – Это тетя из офиса.
– Меня зовут Елена Александровна, – улыбнулась я. – А вас?
– Я – Софи, – немного манерно сообщила девочка и склонила головку с выражением «Ну, и как тебе такое?»
– А я – Мак.
– Мак? – аккуратно переспросила я.
– Нет. Маг-к.
– Марк, – одно короткое слово заставило всех нас поднять головы.
Кузнецов стоял наверху, на лестнице, окинул меня недовольным взглядом, потом спустился. – Вы опоздали.
– Да, простите. Не сразу нашла нужный автобус от станции.
– Автобус? – удивился он.
– Ну да, у меня нет машины…
– Это как раз очевидно. Но почему вы не взяли такси? Я бы оплатил расходы.
Рассказать ему, что я понятия не имею, как все это устроено, потому что никогда ещё не работала на богатых, означало расписаться в некомпетентности. Поэтому я неопределенно дернула плечом, извинилась, и снова переключилась на детей.
– Вы покажете мне свои комнаты? – я изо всех сил старалась, чтобы голос звучал естественно, но под тяжёлым надзором Кузнецова это было нелегко.
– Не хочу, – капризно заявила Софи. – Дай мне смузи!
– Ты теперь, значит, новая няня? – Марк поморщился. – Старая мне не нравилась. Она пахла старушатиной. Если ты тоже воняешь, тебя уволят!
– Ещё одно слово в таком тоне, и ты будешь всю ночь стоять в углу! – прорычал Кирилл с такой яростью, что даже я порядком струхнула.
Да, дети были избалованы, но я видела в этом только педагогический просчет взрослых. Не их вина, что им было