уздовж якої на нас діють гормони. Водночас з іншого – це дорога, де гормони постійно мусять боротися за своє визнання. Насамперед боротися змушені ті, кому гормони завдають клопотів і хто зараз намагається пояснити це іншим. На такі теми ми розмовляємо, звісно ж, рідше. («Як минули вихідні? Ну що ж, субота пройшла за безперервним риданням, а неділя – за спробами вилізти з ліжка. А в тебе як?») Мабуть, ніхто не знає, скільки людей довкола мають проблеми з серотоніном, який виконує цілу купу функцій у тілі.
Серотонін перелічує, загинаючи пальці руки:
– Отже, так: щільність кісток, терморегуляція, запобігання головному болю…, – (через кілька годин), – …сенсомоторні функції, загоєння ран…
Деякі гормони хроплять. Ті, хто таки поборов сон, задкують з приміщення.
– …розвиток органів, особливості раціону, статеві функції..
Тим часом світ огорнув глибший сон, ніж у Сплячої Красуні.
– …перистальтика кишок, запаморочення…
Століття стікають, немов в’язкий мед.
– …розширення кровоносних судин у бронхах і кишківнику…
Настають нові епохи, настають і минають – бо таке годі витерпіти.
– …ну і, звісно ж, засвоєння поживних речовин, напруження м’язів, мимовільне посмикування м’язами…
Час уже втратив будь-яке значення.
– …Ах, мало не забув – ще ріст клітин. Ось це, мабуть, і все!
Серотонін потирає долоні.
– А де всі?
І навіть якщо більша частина серотоніну ошивається в шлунку, той єдиний відсоток, що залишився, розважається собі в мозку, виконуючи зовсім інші функції.
– О так. Ідеться ж про імпульсивність, чутливість до світу загалом, подеколи – гіперчутливість…
Настає льодовиковий період, який завішує все бурульками.
– …ритм дня і ночі, чутливість до болю, температура…
То тут, то там нетерпляче зміщуються континентальні плити.
Серотонін відомий нам насамперед як гормон щастя. Іронія в тому, що стосовно цієї функції сперечаються найбільше.
Та все ж щось позитивне в серотоніні таки має бути: підтвердженням цього служить той факт, що люди добровільно приймають ЛСД, щоб речовина на кілька годин приєдналася у формі кристалічної структури до рецепторів серотоніну.27 Тож Люсі дійсно «in the sky with diamonds»[20]. Разом з дофаміном це викликає стан сильної ейфорії. Візуальні спецефекти включено. До такої ситуації справді підходить словосполучення «гормон щастя». Але якщо придивитися уважніше, то серотонін, на диво, дорослий. Він пришвартовується у префронтальній корі, тож урешті-решт ми не такі імпульсивні й агресивні, але натомість – терплячі. Окрім того, ми швидше вчимося на невдалих фінансових рішеннях.28 Невже молодь вживає ЛСД, щоб уподібнитися до свого податкового консультанта? Важко сказати. Весь механізм досі палко обговорюють у різних групах, але важко вирішити цю ситуацію, коли дослідники ЛСД на все реагують словом «ка-а-айф» і показують знак миру.
– Тут