подошёл к стулу, на котором сидела девочка, и показал ей на ряд разноцветных кнопок на его ручке.
– Видишь эту красную кнопку? – спросил он её. – Нажми на неё, закрой глаза и сосредоточься на том, что хочешь увидеть. Если тебя что-либо напугает, скажи – «довольно». Понятно?
– Так просто? – слегка оробев, спросила Маня.
– Ну, предположим, это вовсе не просто. Не уверен, что ваш мир когда-либо сможет придти к этому. Мы, например, если бы не Миранда, уже давно уничтожили бы друг друга.
Свениций выжидательно посмотрел на девочку. – Ты готова? Если не хочешь, можешь отказаться, – предложил он.
– Нет-нет, я готова, готова, – поспешно возразила Маня.
Она нажала на красную кнопку и, закрыв глаза, стала думать об Атлантиде.
И тут она ясно увидела, как чернота перед её глазами посветлела, и в ней стали ясно проступать неясные образы и картины. Всё было в каком-то зыбком сером цвете и слегка расплывчато, но девочка ясно различала двигающихся людей. Они открывали рот, как бы разговаривая друг с другом, но не было слышно ни звука. Одна картинка сменялась другой, показывая новые лица и новые пейзажи. Вот она увидела большое количество людей, вооружённых копьями, они наносили друг другу удары и лица их были искажены мукой и яростью. Потом появились простирающиеся далеко вдаль поля, пересечённые каналами, по которым бежала вода. На полях работали люди.
Поля сменились берегом моря, вдоль которого были причалены корабли. Видимо, на них производились какие-то строительные работы, вокруг было много людей, они несли брёвна и передавали их друг другу на корабль.
Потом море исчезло, и Маня увидела большую мастерскую. В ней горел огонь, и люди в одних набедренных повязках наносили ритмические удары по каким-то металлическим предметам, время от времени, помещая их в огонь. Потом появились дома, невысокие, с примитивными крышами, без каких-либо декоративных украшений. Всё это были картины мирной жизни обыкновенных людей.
Вдруг картина резко изменилась, и перепуганная девочка увидела огромный столб огня и дыма, исходящий прямо из-под земли. Неведомая сила поднимала здания над поверхностью и с силой швыряла их вниз. Прямо на неё бежали люди, и ужас был в их глазах. Взгляд женщины, прижимающей к себе маленького ребёнка, был направлен прямо на неё, казалось, она кричала что-то, обращаясь именно к ней, и молила о помощи. Но тут земля под ней разверзлась, и женщина стала медленно уходить под землю с беззвучным криком на губах. Собрав последние силы, она отшвырнула от себя ребёнка, и через минуту земля накрыла её.
– Довольно! – закричала Маня. – Я не хочу, я не могу… Слёзы текли у неё ручьём из глаз. Она закрыла их руками, чтобы отогнать страшные видения, но кошмар прекратился сам по себе. Она сидела на своём стуле в той же самой комнате, испуганная и заплаканная.
Глава 7
Подарок Королевы
– Вы поступили очень непредусмотрительно, мой друг, – неожиданно раздался строгий