по родным местам. Мечтал приехать и обнять всю свою большую родню. Воздух ему казался таким сладким и тёплым, что ему хотелось вдохнуть его до глубины своей души. Он ещё долго стоял, пока не увидел вдали тот неказистый, но родной дом. Он упал на колени и расплакался. Увидев, что по дороге проезжает машина, он поднялся с колен и пошёл дальше. Дойдя до дома, он постучал в двери и ему открыли. Его встречал родной дядя. Увидев племянника, удивился и обняв его крепко, спросил:
– Ты? Почему? Что случилось, Зард?
– Салом. – ответил он и посмотрел на дядю – Вы один?
Подошел к окну. Там за окном, была пыльная дорога и небольшой пролесок вдали, мимо проезжала грузовая машина с наполненным кузовом капустой. От тряски свалился один велок капусты из кузова грузовика, и за ним повалились и остальные. Грузовик остановился. Вышел водитель – высокий, рыжий мужчина и быстро, сильно забрасывал капусту в кузов, громко ругаясь. Зард зашторил побыстрее окна, пока водитель грузовика не увидел его. К его сердцу подкрался страх. Он отвернулся от окна, подошел к дяде, достал из сумочки сверток и проговорил:
– Я их боюсь, поэтому я здесь. Смотрите, это золото. Мы должны это спрятать. Я не могу уже вернуться назад.
Дядя посмотрел на Зарда и сказал:
– Подожди здесь. Я скоро вернусь. – И вышел из дома.
Зард стоял и осматривал комнату. В доме была всего одна комната, с очень низким потолком. Когда-то этот потолок казался ему высоким. Стены дома были чисто побелены. Посредине комнаты стоял круглой формы стол и на нем белая скатерть. На окнах вывешены коротенькие шторки. Он подошёл к двери и проверил, закрыта . Время было четыре часа дня. Он решил отдохнуть с дороги. Лёг на диван и его глаза сомкнулись под давлением дремоты.
Зард проснулся от чужого тяжелого дыхания. Открыл глаза и увидел двоюродного брата Акобира. Тот улыбался и его большой рот открыл Зарду большие желтые зубы.
– Ты почему здесь? Мы не ждали тебя совсем. – спросил он.
Зард поднялся, обнял его и ответил:
– Я не мог уже оставаться там.
– Я увидел то, что ты привёз. Отец уже спрятал куклу в надёжное место. Пойдём к нам, мать на ужин приглашает, проголодался наверное уже?
Они вышли из дома и заперли двери. По дороге Акобир рассказывал о жизни в кишлаке, о семье и когда женился и детей завёл. За разговором дошли до его дома. В доме уже готовились к ужину. Во дворе теплился тандыр, в нем пеклись вкусные и пышащие жаром лепешки. Зард сел за стол, рядом уселся и Акобир. В кухне суетились их женщины: одна из них была в длинном ярком платье с зигзаговидным орнаментом, и в штанишках с таким же рисунком; другая, постарше была одета поскромнее. Из кухни доносились запахи куркумы, красного перца, зиры и тёплый запах готового блюда. Мужчины сидели и разговаривали в ожидании еды. Женщины быстро накрыли на стол скатерть и расставили еду в тарелках, поздоровались с Зардом и вышли из кухни.
– Ну, теперь рассказывай, откуда кукла? – спросил Акобир. И посмотрел на отца.
– Я не могу это сказать. Пусть это останется тайной. Мне страшно. – ответил Зард.
– Как думаешь.