вошел Стив и сел на свободное место.
– Пересядь на другое место, – неожиданно для всех произнес Макс.
Присутствующие коллеги переглянулись и не сразу поняли, о чем говорит начальник. Но то, с каким взглядом он смотрит на Стива, было ясно каждому.
– Я сказал тебе сесть на другое место! – настойчиво потребовал Макс.
В кабинете стояла тишина. Сотрудники сидели и молчали, поглядывая на непреступного начальника. Стив фыркнул и отодвинул кресло назад с пронизывающим звонким скрипом, встал, собираясь как можно быстрее пересесть на другой стул. Все подчиненные ничего не сказали, только сверлили взглядами. Макс открыл папку и спокойно проговорил задание на сегодняшний день. В конце совещания он больше не смог выдержать молчаливых взглядов со стороны коллег. Никто ничего не спрашивал, не шутил, как раньше. Только холодная, мучительная и угнетающая тишина.
– Извините меня, – Макс встал и вышел из мрачного склепа.
И тут же оказался в другом. Только на этот раз добровольно. Он закрылся у себя в кабинете и с удовольствием бы заколотил дверь и никого не впускал. Ноутбук находился в открытом состоянии и намекал, что неплохо бы поработать сегодня, а кресло зазывало хозяина занять свое законное место. Макс смотрел в окно, как в последний день Джейка, когда провожал друга на задание, которое оказалось не по силам для обоих. Он стоял и спрашивал себя: «Почему так произошло? Что я сделал не так?!»
Спустя несколько часов Ник объявился в Бюро. Он здоровался со всеми и обратил внимание на Макса, который стоял на втором этаже и изучал коллегу. Ник нерешительно поднялся по лестнице и шел к Максу, как на казнь, чтобы услышать страшный приговор. Он протянул руку, но Макс недоверчиво смотрел на виновника и пожимать руку не собирался. Мужчина сразу почувствовал себя неуютно, но признавать навязанный Максом факт не собирался и только посочувствовал. Макс прищурил глаза и спросил:
– Где ты был все это время?
– Я работал. А что за допрос? – не понял он.
– Где твой человек, который должен был работать с Джейком над операцией? Почему его не было на задании? – не унимался Макс, начиная выходить из себя.
Ник заулыбался, как будто понял коварный план коллеги, и с издевкой ответил:
– Я понял! Теперь ты решил перейти на меня. Я слышал про Барри… Теперь ты меня подозреваешь?
Макс как будто ничего не слышал и не замечал, и повторил вопрос еще раз.
– У тебя паранойя, дружище, и я не собираюсь в этом участвовать. Я тебе не Барри, чтобы со мной так разговаривать! – отчеканил Ник и собирался уйти, но Макс перегородил дорогу.
– Если я узнаю, что ты к этому был причастен, а я обязательно все выясню! – безжалостно заявил Макс, – Я тебя пристрелю на месте!
Столкновение оказалось неизбежным. Оба с ненавистью смотрели друг на друга. Первый кулак полетел в воздух. Макс увернулся и ударил в ответ. Ник дотронулся рукой до разбитой губы, вытер кровь и замахнулся на Макса. Удар пришелся в бровь.