Рыцарю в глаза то и дело попадали солнечные зайчики, отпрыгивающие во все стороны от золотой лютни. Хрупкая, трепетная, сотканная из шелка нежности красота распускалась чарующим душу бутоном розы из прекраснейшего голоса, в единении с плавными звуками притягательной лютни.
– Миледи, вас, замерев, слушал весь лес. – Рыцарь чуть поклонился той, что сидела на ступеньках с лютней. Она была одета в зеленое платье в клетку, из-под которого виднелась белая рубашка с рукавами-фонариками. Ее волосы цвета свежего сена, сплетенные в длинную косу, на солнце переливались и сверкали, ниспадая до самой земли, а глаза сияли чистым золотом. Она сама была словно частью летнего леса, лучиком солнца и шелестом листвы. Лесным духом этих мест. Его голос сразу привлек ее внимание, и ей было несказанно приятно, что он дослушал песню до конца.
– Лиссарион! – Она искренне была рада видеть друга. – Благодарю, ты пришел в такую рань! Чувствую, у тебя для меня есть какие-то новости. – Улыбается она, поднимаясь. Лишь сейчас стали заметны темные круги под глазами девушки. Аккуратно расправив складки платья, она пригласила гостя войти: – Идем внутрь, поговорим там. Угощу тебя чаем с ромашкой. Снова шел на запах? Надеюсь, тебя никто не видел?
– Ты меня так хорошо знаешь. – Рыжеволосый эльф слегка смущенно улыбнулся, проходя в дом за девушкой. Хоть девушка ему улыбалась, от него не ускользнула глубокая печаль в ее глазах. – Нет, никто не видел, кроме Даяны. Я точно тень.
Смеясь, они прошли в прохладу дома. Внутри помещение было залито солнечным светом, высвечивая прозрачные вазочки с цветами, играя на них бликами, и белые скатерти. Высокая кровать была застелена шерстяным покрывалом в разноцветную клеточку, а поверх нее расположились подушки с вышивкой. Стены комнаты были почти не видны за многочисленными стеллажами и полками с книгами. В углу возле кровати рыцарь сразу же приметил собранную дорожную сумку и лежащего на ней крохотного золотистого паука, что было необычно для этой лесной девы, а знал он ее очень долго. Если она куда-то уходила, то никогда не собирала сумку с собой, а уходила налегке, и уж тем более не брала с собой этого паука. Уж это он знал точно. Но спрашивать об этом пока не стал.
– Я смотрю, тебя приняли в королевскую стражу? – Улыбается она, разливая чай с плавающими лепестками цветов и яркими ягодами в фарфоровые чашки. Все в ее доме играло ярким цветом и светом. Она говорила с ним, но ее разум занимало совершенно иное.
– Ах, это, – он как бы невзначай, но не без гордости провел рукой по белоснежной ткани камзола с вышитым золотой нитью лисом на груди, обрамленным цветочным орнаментом и изображением солнца. – Да. Я прошел посвящение вчера на закате.
– Это замечательно! – Она придвинула к нему чашку и корзинку печенья с брусникой. – Знаешь, я уже привыкла, что наш любезный король решил не звать меня на праздники. – После этих слов она залилась смехом и взяла печенье.
Эльф засмеялся в ответ.
– Честно говоря, он не очень-то хотел,