протягивает руку.
– А я – лучшая подруга твоей тети. Рада познакомиться, Джош.
Он не отвечает на предложенный жест, только смотрит на повисшую в воздухе руку. Тревога сжимает грудь – почему он здесь один?
– Где твоя мама?
– Я… – Он запинается.
– Кто та женщина, которая привезла тебя сюда? – Оливия снова смотрит в конец улицы. Ну почему та дамочка уехала, ничего не сказав, не объяснив, где Лили и как долго останется здесь Джош.
Он пожимает плечами.
– Ты не знаешь, где она?
Он протягивает руку с выставленным вверх пальцем. Значит ли это то, что она думает? Что он добрался сюда на попутках? Если так, то понятно, почему дама уехала без объяснений.
Но знает ли Лили? Что, если Джош сбежал из дома? Удрал от матери точно так же, как Лили удрала от своей?
Парнишка мнется, осматривает двор и останавливает взгляд на передней двери.
– Почему ты приехал сюда? – И именно к ней. Надо же. А ведь они даже не знакомы.
Он опускает голову.
– Хочешь что-то сказать? – спрашивает Оливия. Надолго ли он задержится здесь? Куда отправится потом? Что ей с ним делать? И почему, черт возьми, он не разговаривает? Она щелкает пальцами у него под носом.
– Джош, где твоя мама?
– Ушла.
Ушла? Что значит «ушла»?
– Она тебя оставила? Или… Умерла?
Он бледнеет, и Оливии приходится напрячься, чтобы не поддаться злости. Как она смела? Как смела умереть, не попросив прощения? Нет, не может быть. Лили не умерла. Оливия отказывается в это верить.
– Боже, успокойся, – шепчет Эмбер. – Полегче.
– Извини. – Она приглаживает ладонью волосы. Чешет макушку. Переводит дух. Ждет. Нет, она не хотела его напугать. То, как поступили с ней Лили и Итан, непростительно, но Джош ни в чем не виноват, и ей не следует срывать на нем злость. Надо попытаться еще раз.
– Мама оставила тебя?
– Не… знаю… – Он жует нижнюю губу, взгляд бесцельно бегает по двору.
Эмбер тянет ее за руку.
– Ты его пугаешь.
Джош бросает взгляд через плечо на дорогу, и до Оливии наконец доходит, о чем предупреждает Эмбер.
– Эй, все в порядке. Все нормально. Давай-ка пройдем в дом, а? Побудешь здесь, пока мама не заберет. – Она бросает на Эмбер растерянный взгляд, как бы говоря: а что еще мне с ним делать?
И подруга спешит на помощь.
– Проголодался, а, Джош?
Он смотрит на нее с интересом.
– Хочешь что-нибудь съесть? – поясняет Эмбер.
– Да. – Он переводит взгляд с одной из них на другую и жестом показывает, как ест гамбургер.
– Парень хочет бургер.
Оливия постукивает себя по бедру. Ей хочется покурить. И поесть бы надо. Спешила, подгоняла работу к сроку, и вот теперь холодильник практически пуст.
– Извини, Джош. – Ей неприятно его расстраивать. – Но у меня нет…
– Есть, – с широкой улыбкой перебивает ее Эмбер. – У тети Оливии есть гамбургеры.
– Неужели?
– Позвони